微妙時刻韓國總統訪華

韓國總統李明博的中國之行正值兩國關係的微妙時期。就在李明博開始對華訪問之前，中國外交部發言人秦剛周二在記者會上對韓美軍事聯盟提出批評並稱之為冷戰產物。不過，秦剛同時表示，中韓是重要的鄰國和朋友，中國願意將兩國關係提升到一個新的水準。

韓國媒體在李明博出訪前報導說，李明博在訪華期間可能會向中國提出建立"戰略夥伴關係"。德國全球與地區研究所的東亞問題專家帕蒂克‧科納認為，這將是符合中韓兩國利益的舉措。

"對中國來說，此舉對李明博向美國靠攏的努力能起到緩沖作用，也就是說可以讓中韓兩國的關係看起來幾乎和韓美關係處於同一水準上。而從韓國方面來講，情況就要複雜一些。韓國在如何對待中國的問題上充滿矛盾，一方面幾年來中國一直是韓國最重要的貿易夥伴，另一方面韓國又擔心自己經濟上的獨立性受到威脅，希望更好地調控兩國強勁增長的經濟關係。從地緣政治來講，中國也許是唯一能夠對北韓產生影響的國家，因此韓國也想在這方面加強與北京的協調工作。"

觀察家認為，李明博的對華政策尚處於搖擺之中，但是，有一點是明確的，推進韓美關係，依靠韓美聯盟仍將是其外交政策的主要導向。科納說：

"我不認為李明博對中國的訪問會標誌著一個路線轉變，這只是他上任以後的一次重要訪問。作為一位前韓國企業集團的首席執行官，他當然會利用這次訪問，推動韓國企業在中國的利益。此外，他當然也會談及包括北韓在內的安全政治問題。"

正是在經濟問題和北韓問題上，李明博尤為需要中國的合作。

兩國建交16年來，中韓貿易額從1992年的63億美元增至2007年的1450億美元。目前，中國已成為韓國第一大貿易國和出口對象國，而韓國已成為中國第三大貿易夥伴國。作為實用主義政治家，"經濟外交"當然是李明博此次訪問的重頭戲。而對中國而言，在數十年中就全面完成工業化進程的韓國無疑也是一個值得效仿的榜樣。韓國企業在中國的投資也對中國經濟的發展起著不容忽視的作用。但是，在中國人期待的實現中韓兩國自由貿易方面，由於韓國方面的阻力，在此問題上此次訪問難以取得進展。雖然自由貿易能夠給韓國出口商提供一個比本國市場大出三倍的市場，但是農產品進口卻將對韓國農民帶來強大的衝擊。科納說：

"韓國政府不得不認真對待農民對農產品市場的擔憂，另外韓國民眾對中國食品的安全問題也不無顧慮。因此，我認為，兩國建立自由貿易區是一個遠期問題。對韓國來說，目前最大的任務是將去年簽署的韓美自由貿易協議交與國會通過。"

在對美國的訪問中，李明博向美國送上了進口美國牛肉的大禮，在國內引起批評，而在對日外交上，又因日本公開宣佈由韓國控制的獨島為日本領土而受到挑戰。因此，目前走好對華關係這一步棋，對李明博政府的意義不可小覷，這也將對緩解中韓雙方民眾中有關歷史問題的爭執和不滿情緒起到一定作用。