小泉出訪東南亞國家

小泉純一郎此次訪問所追逐的目標主要是締造日本和東南亞國協之间新的經濟關係。這個問題涉及上次東南亞國協会议的一項有關建立亞洲自由貿易區的決定。這個決定還是在中國的敦促下做出的。而日本恰恰沒有被邀請參加會議。

日本沒有被邀請參加會議並非偶然。首先引起東南亞國家不滿的是日本首相在911事件後為訪美取消了原計劃的東南亞之行。此外，日本沒被邀請參加會議這件事也反映了中國的經濟意識正在不斷覺醒。印尼的雅加達郵報在一篇評論中一針見血，擊中了要害。

評論說，「日本必須認識到它作為亞洲經濟火車頭的作用正在消失。中國正在取而代之」。這番話多多少少有些幸災樂禍的意味。說這話時顯然忘記了日本畢竟在整個東南亞地區還是提供貸款和投資的龍頭老大。

日元急劇跌落

日本形象的江河日下還同日本在亞洲推行的新的外交和經濟政策有關。比如日本貨幣在過去4周的急劇跌落。從情景上看，日本似乎想利用日元貶值孤注一擲刺激出口的增長。其它的亞洲國家則擔心會出現一場貨幣貶值競賽，最後導致本國貨幣同日元一起沉沒。

這還不算。該地區國家對日本的國防政策也持懷疑的態度。第二次世界大戰以來日本軍隊首次參加了軍事行動，日本支持了美國打擊塔利班的戰爭。這個舉動不由得使許多亞洲人想起這樣一個事實，那就是日本並沒有很好地檢討過自己的軍國主義歷史。

小泉建議成立亞洲經濟聯盟

可以說，日本這個世界第2號經濟強國在自己所處的大陸上正在逐漸失去影響力。小泉純一郎出訪也不能說不想順便削弱中國的影響。或者起碼建立一種平衡。因此小泉在出訪前就針對建立亞洲自由貿易區做出了回答。他建議成立一個亞洲經濟聯盟。具體的細節問題日本將在秋季東協會議召開之前討論並拿出方案。

紐西蘭和澳洲以及韓國和中國都將擴入這一聯盟。從現在看，有關的一切計劃還都像日本的不少內政政策一樣令人摸不著頭腦。但是可以說小泉的這次東南亞之行任務艱巨，日本只有重新贏得東南亞國家的信賴才有可能再次介入那裡的政治生活，扮演舉足輕重的角色。