埃及的「托什卡」計劃

不僅如此，反對派也認為，穆巴拉克的計劃過於荒唐，經濟開銷巨大，而且是對生態不負責任的一種表現。但穆巴拉克執意計劃不久將第一批水泵投入使用。

水泵廠是1997年一月9日起興建的。埃及稱之為世界最大的水利設施項目，是「托什卡」項目的核心。幾個月後陸續投入使用的21組水泵從納塞爾湖中將水引入50米高的灌溉系統，水渠在沙漠中蜿蜒320公里以上。每天灌入渠道的水將達2500萬立方米。

埃及水利部官員介紹說，他們希望用現代化灌溉手段造就20萬頃良田。目前，一名沙烏地王子投資的試驗田正嘗試在沙漠地區用地下水種植西瓜，葡萄和番茄。今後，將有大批量水果、蔬菜供應阿拉伯及歐洲市場。由於沙漠氣候溫暖，甚至冬季也可以收獲果實。
這位水利部官員介紹說，農業僅僅是開端而已，埃及政府有自己的長遠打算，並希望「托什卡」計劃能解決人口分佈密集的問題。約6800萬埃及人聚居在5％的國土面積上。如果上埃及地區土地變得肥沃起來，那裡的居民就不會繼續向尼羅河三角洲遷徙。該地區計劃興建18個城市，2百萬左右的人將生活、工作在那裡。
據埃及水利部介紹，該項目計劃支出8億歐元。今後20年，開支總計將達623億歐元。埃及政府希望通過大幅度的稅務優惠吸引實力雄厚的，尤其是來自海灣地區的投資者。

官方宣佈的關於「托什卡」項目生態後果的研究報告迄今為止還沒有公佈。一位不願透露姓名的環保專家說，埃及政府對該計劃的負面影響所知甚少。整個生態體系將因此受到威脅。土地會逐漸鹽鹼化，他預言，長此以往，還有可能會對地下水和氣候造成影響。生態方面的後果甚至有可能波及到尼羅河三角洲地區。

但埃及政府卻聽不進批評意見。起初，一個反對黨曾多次指出，該項目造價昂貴，而且將給環境造成不可估量的後果。兩年前，該黨黨報主編被迫辭職。觀察家認為，埃及政府曾插手此事。關於該項目的爭論從此明顯平靜了下來。