哈爾茨計劃將銳減德國失業人口

哈爾茨領導下的專家委員會提出的主張可以說是相當激進的。按照有關計劃，就業市場應變得更加機動靈活，必要情況下，可以縮減失業補助，失業者不可以提出過高的要求。例如，單身的失業者必須同意去外地工作或者接受收入較低的工作。

有關計劃的核心目標，就是免去繁文縟節，盡快為失業者找到工作。失業者必須立即在勞工局登記，不及時登記者，今後就會降低其應得的失業金。失業者在頭六個月內可以得到相當於其薪水水準的失業金。迄今為止，年齡較大的失業者可以領取32個月的失業金，今後這一期限將被縮短。

哈爾茨委員會計劃將遍佈德國各地的181個勞工局變成效率更高的勞工中介機構，使這些政府部門變成服務中心。今後，每一個勞工局都將設置一個中介中心，有時間限制地將失業者租借給企業。如果某人失業六個月後，仍不願意前往中介中心聽候調遣，他的失業金就有被縮減的危險。

另外，哈爾茨委員會還認為，如果失業者希望獨立開業，政府則有必要向他們提供方便，減少官僚障礙。例如，一位失業者靠擦窗戶每年獲得的收入不超過兩萬歐元，那麼，他就仍然可以繼續獲得政府的失業補貼，只需交10％的稅款。

各方反應

對哈爾茨委員會提出的改革計劃，各方反應不一。工會方面表示，他們堅決反對縮減社會福利。而德國經濟部長穆勒則表示，他並不認為，有關的計劃會造成社會不公。穆勒認為：

這份報告書在社會福利政策方面的考慮是比較恰當的。今後要考慮的關鍵問題是，失業者最大的願望是什麼？假設一個失業者最大的願望是盡快找到工作，那麼，這份報告書的大政方針無疑是正確的，從社會福利的角度也是無可非議的。

社民黨方面認為，這一改革計劃指出了正確的方向。但個別社會福利政策專家卻也提出了批評。他們認為，這一方案有急於求成之嫌。執政夥伴綠黨對這份報告表示贊賞。綠黨籍外交部長菲舍爾認為，關鍵在於，這一計劃是否能滿足人們對社會公正性的要求。