卷尾猴照料殘疾人
2014年8月10日(德國之聲中文網)蘇利文(Ned Sullivan)居住在美國波士頓市郊。和他一同生活 的,還有一隻29歲的雌性卷尾猴凱茜(Kasey)。凱茜有著棕色的毛皮,體型不大;它輕盈地從籠中跳躍到蘇利文的肩上,順著他的身體滑到膝蓋,又一躍到了房間的另一個角落,取來了空調的遙控器,交到了蘇利文的手中。房間裡實在是太熱了,蘇利文要把溫度調低一點。
作為獎賞,蘇利文給了凱茜一顆核桃。凱茜是特意為照料蘇利文而接受馴養的。9年前,一場嚴重的車禍令他高位截癱--蘇利文從昏迷中醒來時,只有食指能夠微微動彈。那時,蘇利文剛剛22歲。一年後,卷尾猴凱茜加入了他的生活,給他帶來了些許生活樂趣,也讓他多少恢復了一些自理能力。蘇利文對德國之聲記者說,凱茜給他帶來了莫大的幫助,"如果沒有凱茜,我今天也就不會在這裡了。"
除了將特定物品交給蘇利文,卷尾猴凱茜還會開關電燈,打開或關閉DVD、電腦。它還能幫蘇利文戴上眼鏡、翻動書本、開飲料瓶,甚至還能體貼地為他插好吸管,舉著瓶子,直到蘇利文喝完為止。
刻苦訓練
為此,凱茜接受了長期的訓練。位於波士頓的援手組織是全球唯一的面向殘疾人的猴類馴養機構。該組織負責人塔爾貝特(Megan Talbert)介紹說,工作人員用"正面強化"的方式訓練猴類,讓它們模仿人類的動作,"如果有些動作難度較大,我們就把動作分解,逐步教會它們。"
卷尾猴也有自己的需求,它們也需要有人來照料。塔爾貝特說,卷尾猴相當於三歲兒童,而且還有一張必須嚴格遵守的飲食計劃表,否則這些猴子很容易患上糖尿病。此外,卷尾猴還需要定期洗澡、清理毛發、修剪腳爪。想要申請領養這樣一隻猴子,家中必須還要有人負責照料它。援手組織收到相關證明後,才會開始進行複雜的篩選程序。
申請者通過了篩選程序後,援手組織會為他尋找一隻相配的卷尾猴。塔爾貝特介紹說,每隻猴子都有自己的偏好,有些猴子喜歡男性,有些則喜歡女性;有些卷尾猴希望它所照料的人具有強勢的性格,而有些則更喜歡安靜的人。塔爾貝特說,該機構的卷尾猴都認識自己的馴養師,而在篩選過程中,它們也會認識將來的領養者以及其家庭環境、性格特徵等,"這一過程中,我們就會知道誰和誰相配。這是成功的關鍵。"
存在爭議
1979年,援手組織就培訓了第一隻猴子用來照料殘疾人。今天,一共有32隻猴子正在殘疾人家庭中提供服務,還有9只處於訓練階段。但迄今,這樣的業務只在美國得以開展;而且,有些州的法律並不允許這一業務。在德國,法律禁止在家中飼養猴類。
動物保護組織"美國人道協會"(Humane Society in America)的專家維斯尼(Lisa Wathne)說,猴類和人類一樣,也是非常社會化的動物,"它們需要和同伴們在一起。而且,在野生條件下,它們大部分時間都生活在樹林裡,這在房屋密佈的環境下很難做到。"
凱茜原來也是一隻野生動物。這點蘇利文自己也很清楚。蘇利文的母親羅傑斯(Ellen Rogers)現在主要負責照料卷尾猴凱茜。她堅信凱茜在這裡生活得挺快樂,也很享受照顧蘇利文的工作,"凱茜不僅僅是做簡單的事。它在蘇利紋身邊,蘇利文也願意去撫摸它,現在蘇利文雙手的靈活性大大改善了,醫療人員認為,這應該歸功於凱茜。"
蘇利文在車禍前正在攻讀傳播學本科學位,只剩下最後4門考試。現在,蘇利文正在緩慢地恢復手部功能,他說:"有了像凱茜這樣的同伴,也許我很快就能完成學業了。"
作者:Viktoria Kleber 編譯:文山
責編:文木