利用人體資源：酶聯免疫斑點法治療癌症

"我作為運動員，自己也想知道我的胳膊到底怎麼回事兒。一開始我壓根沒想到胳膊上這病會有什麼致命危險，因為我對這些還不太瞭解。聽到診斷結論以後，一開始根本沒什麼感覺，過了10來分鐘才反應過來，我得的病蠻嚴重的。"

慕尼黑大學附屬醫院的醫生們發現，這位18歲的少年患的是危險的尤文瘤，因此決定立即開始化療，然後再手術切除。住院部樓上是該大學附屬醫院的一個科研部門，那裡有一台看上去好像是計算機一樣的儀器：一個屏幕，下面是一台電腦。

但這個屏幕下方有一個設置，可以插進一片玻璃片，就像往雷射唱機裡放光碟一樣，這就是所謂的"酶聯免疫斑點閱讀器"(Eli Spot Reader)。但在使用閱讀器前，研究人員必須先從患者的血樣中分離出所謂的T細胞。T細胞可以說是人體自身的"警察"，它可以識別和消滅病變細胞。證明這個特殊"警察"盡心守職的是伽馬干擾素。生物工程學家皮爾澤(Stefan Pierse)介紹說： "酶聯免疫斑點法是一種靈敏度非常高的方法，可以測量T細胞所釋放的物質--遞質，就我們的具體情況而言，這種遞質就是伽馬干擾素。假如一個特殊細胞識別了一個病變細胞，它就會釋放出一些物質，其中包括伽馬干擾素，破壞被識別的不良細胞。"

研究人員把經過分離處理的血樣滴到玻璃片上，然後再加進另一種物質，讓兩者互相反應。隨後，生物化學家裡希特(Guenter Richter)把玻璃片放進酶聯免疫斑點閱讀器。他介紹說： "我們想知道的是，我們現在分離出來的這些T細胞，對敗血症或者腫瘤細胞有沒有什麼反應，反應多厲害，針對性有多強。如果我們瞭解了這些問題，而且也可以培養出只針對這種腫瘤的T細胞，那我們最終也可以把這些T細胞注射到患者體內，希望這些T細胞能清除那些剩餘的腫瘤細胞。"

使用T細胞治癌症還有一個好處，那就是可以少用藥，因為醫生對患者體內的反應過程可以把握得比較准，這一點對兒童患者尤其重要。兒童腫瘤科主任布爾達赫(Stefan Burdach)說： "因為兒童還處在發育階段，而常規癌症療法都是不分青紅皂白，好細胞、壞細胞一概殺死，因此對正在發育生長的兒童影響特別大。"

那位18歲患者所得的尤文瘤，是主要發生在長骨和骨盆部位的原發性惡性腫瘤，屬於最危險的腫瘤之一，發展迅速，惡性度高，可以致命，因此，要想保全性命，就必須動手術切除。這位患者介紹說： "做完6個化療療程以後，醫生給我動了手術，圍繞腫瘤部位大面積切除，還好切的都是骨頭，沒有切除肌肉和軟組織。切掉的骨頭部分現在用假體代替，它們將會陪伴我一生。"

現在，科學家們希望，中期以內，也可以做到避免再做這種癌症切除手術，因為假如能利用酶聯免疫斑點法準確瞭解T細胞的反應，那麼醫生就可以更有針對性地進行化療，或許就用不著再做手術了。

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