В Мали началась операция по передаче заложников
18 августа 2003 г.
По заявлению представителя малийского правительства, освобождение заложников «находится в завершающей стадии». В населенный пункт Гао, неподалеку от которого должна состояться окончательная передача заложников, прибыл военно-транспортный самолет бундесвера. Он должен доставить европейцев в аэропорт Бамако, где их встретит государственный секретарь в министерстве иностранных дел Германии Йорген Хробог. В аэропорту дежурят и немецкие медики. После прибытия в Бамако бывших заложников доставит на родину специально прибывший в малийскую столицу аэробус.
Однако, несмотря на многочисленные заявления представителей германского и малийского правительств о том, что начинается заключительная фаза операции, первая попытка передачи заложников, судя по всему, закончилась неудачей. Дело в том, что рассредоточенные по северному Мали 14 граждан Германии, Нидерландов и Швейцарии не смогли своевременно достичь пункта, где группа в полном составе должна была быть передана представителям малийских властей.
Согласно сообщениям малийской прессы, сумма выкупа, который собираются выплатить власти Германии составляет более четырех с половиной миллионов долларов. Тем временем правительство Германии утверждает, что никаких денежных средств террористам передано не было.