Экологический налог и его экономические последствия
3 декабря 2003 г.
На заседании Конституционного суда 2 декабря федеральное правительство Германии отстаивало правильность введения экологического налога. Представители предприятий требовали его отмены, поскольку, как они считают, эта фискальная мера "мешает экономическому росту". Истцы утверждают, что повышение налога на горючее и электроэнергию ведет к снижению их конкурентоспособности и даже ставит под вопрос существования предприятий. Окончательное решение суд вынесет через несколько месяцев.
Экологический налог был введен 1 апреля 1999 года. Он представляет собой налог на электроэнергию, а также постепенное повышение налога на бензин, дизель, газ и жидкое топливо. Его введение было в первую очередь экологической мерой, направленной на снижение потребления энергии в стране. И, как заявил представитель федерального министерства защиты окружающей среды Кай Шлегельмильх (Kai Schlegelmilch), налог привел к ощутимым результатам. С 1999 впервые за послевоенные годы в Германии наметилось снижение потребления горючего, и тенденция эта сохранялась все последующие четыре года. Одновременно с этим замедлился рост потребления электроэнергии.
Кроме того, правительство рассчитывало на то, что новый налог позитивно скажется и на ситуации на рынке труда. Дело в том, что большая часть поступлений за счет экологического налога идет в кассы пенсионного страхования, в результате чего снижаются отчисления предпринимателей в социальные фонды. Парламентский статс-секретарь в министерстве финансов Барбара Хендрикс (Barbara Hendricks) подчеркнула, что если бы не был введен экологический налог, то вклады в фонд пенсионного страхования составляли бы сегодня не 19,5 процентов, а на 1,7 процента больше.
"Уничтожение рабочих мест и закрытие предприятий"
Последняя пятая ступень экологического налога вступила в силу 1 января 2003 года. Тогда, так же, как и в предыдущие четыре года, налог на бензин и дизель повысился на 3,07 цента за литр, а налог на электроэнергию – на 0,26 цента за киловатт-час.
Жалобу на введение налога в Конституционный суд подали два предприятия по обслуживанию холодильных автоматов и пять экспедиторских фирм, работающих по всей Европе. Управляющий Федерального объединения грузотранспортных предприятий Карлхайнц Шмидт (Karlheinz Schmidt) назвал экологический налог значительным фактором повышения цен для экспедиторских фирм. По его мнению, он ведет к "уничтожению рабочих мест и закрытию предприятий в транспортной отрасли в невиданном масштабе".
На это Барбара Хендрикс заметила, что "конкуренция на вытеснение" среди экспедиторских фирм объясняется тем, что мощности транспортных предприятий превышают спрос на их услуги. А поэтому, отметила она, не следует винить в проблемах отрасли экологический налог. Представитель министерства экономики Вернер Рессинг (Werner Ressing) федерального министерства экономики указал на то, что у немецких транспортных фирм, осуществляющих грузоперевозки по всей Европе, есть возможность заправиться бензином там, где он подешевле.
Кроме того, подавшие жалобу в Конституционный суд предприятия недовольны тем, что фирмы производящей отрасли пользуются налоговыми льготами, а те, кто не относится к данной категории, платит налог в полном масштабе. По словам Барбары Хендрикс, такое правило объясняется тем, что Германия должна оставаться конкурентоспособной на международном рынке.