Ultima țigară: Cum pot să mă las de fumat?

Oricine a încercat vreodată să se lase de fumat știe cât a pătimit. Tentația de a aprinde o țigară este mereu prezentă, fie că ești la o bere cu prietenii, în timpul unei pauze la serviciu sau pur și simplu din plictiseală.

Unele studii arată că între 60 și 70 la sută dintre persoanele care încearcă să se lase de fumat recidivează în primele șase luni. 

Ca și în cazul altor tipuri de dependență, renunțarea la fumat este un drum anevoios și o luptă psihologică zilnică, date fiind numeroasele situații în care fumătorii tânjesc după o țigară. Însă cei care totuși reușesc să se dezbare de viciu vor descoperi că beneficiile pentru sănătate merită tot efortul. 

Riscul de accidente vasculare cerebrale, boli coronariene și cancer scade, iar starea generală de sănătate se îmbunătățește semnificativ în câteva săptămâni sau luni de la renunțarea la fumat.

Fumatul este una dintre principalele cauze de deces

Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății, aproximativ 14% din toate decesele la nivel mondial au legătură cu fumatul. Cu precădere în țările cu venituri mici și medii, ratele de mortalitate sunt în creștere, iar studii recente relevă că această tendință se menține

"Fumatul este o povară grea pentru sănătate la nivel mondial. Dacă nu reducem numărul de fumători, vom avea în acest secol, în întreaga lume, un miliard de decese legate de fumat", avertizează Hazel Cheeseman, director executiv adjunct al Action on Smoking and Health (ASH), o organizație caritabilă de sănătate publică cu sediul în Marea Britanie.

De ce creează țigările dependență?

Fumatul unei țigări eliberează nicotină. Aceasta intră în sânge prin plămâni și este apoi pompată mai departe în creier. Acolo, nicotina influențează eliberarea mai multor neurotransmițători din sistemul de recompensă al creierului, în special a dopaminei.

Aceasta, la rândul său, poate duce la sentimente și senzații plăcute, cum ar fi o stare de spirit mai bună. Creierul conectează apoi aceste semnale pozitive cu fumatul unei țigări, stimulând dorința de a fuma o țigară, apoi încă una. În cele din urmă ajungi dependent de acestea. 

Metode de renunțare la fumat

Cele mai importante două metode pentru a scăpa de dependența psihologică de țigări sunt voința și autodisciplina.

Se poate apela și la alte instrumente care pot sprijini renunțarea la fumat. O posibilitate este reprezentată de terapiile de înlocuire a nicotinei, care includ plasturi, gumă de mestecat sau inhalatoare care eliberează încet nicotina și astfel întrerup nevoia urgentă de a trage din țigară. De menționat că nu nicotina în sine este dăunătoare, ci fumul inhalat care afectează plămânii. 

De ajutor pot fi și unele medicamente, precum vareniclina și bupropionul. Vareniclina promovează eliberarea de dopamină, imitând recompensa care vine din fumat și reducând simptomele de sevraj.

Bupropionul acționează într-un mod similar, dar printr-un sistem diferit de neurotransmițători cunoscut sub numele de GABA, care atenuează activitatea cerebrală.

"Medicamentele, deși sunt mai scumpe [decât alte metode], sunt totuși eficiente din punct de vedere al costurilor, dacă luăm în considerare impactul pe care fumatul îl are asupra sănătății noastre și asupra sistemului nostru de sănătate", amintește Cheeseman.

Cât de bune sau rele sunt țigările electronice?

Țigările electronice au o reputație oarecum îndoielnică atunci când vine vorba de renunțarea la fumat. Sunt ele sigure?

"Există dovezi rezonabile că țigările electronice pot ajuta la renunțarea la fumat, dar ele nu sunt un produs aprobat medical, așa încât nu sunt administrate ca un medicament", spune Cheeseman.

Pe termen scurt și mediu, spune el, țigările electronice sunt sigure sau măcar mai puțin dăunătoare decât țigările convenționale. Și totuși este puțin probabil ca țigările electronice să fie lipsite de riscuri pe termen lung, adaugă Cheeseman.

O altă preocupare este că țigările electronice ar putea crea noi dependențe sau chiar ar putea fi o poartă de acces către fumatul de tutun, aspect deosebit de îngrijorător în ceea ce-i privește pe tineri. Există cercetări care sugerează că tinerii care folosesc țigări electronice sunt mai predispuși să treacă la consumul de tutun.

Încearcă toate metodele deodată!

Știința este de acord că cea mai bună soluție este combinarea mai multor măsuri de renunțare la fumat. Deși fiecare dintre acestea este mai eficientă decât a nu face nimic, o combinare de metode s-a dovedit a fi ideală. 

"Cel mai eficient mod de a renunța la fumat este cu sprijin comportamental, care te ajută să faci față laturii psihologice a poftelor. Acestea se combină apoi cu medicamente pentru a vă ajuta să faceți față efectelor secundare fizice ale renunțării la fumat", spune Cheeseman.

Drumul spre renunțarea la fumat este diferit pentru fiecare om. Unii pot renunța la fumat peste noapte, alții au nevoie de ani de zile de terapii complementare. Poate dura ceva timp până când fumătorul găsește metoda optimă pentru a se lăsa de țigări. Întrebarea esențială este cât de important este pentru fiecare să se lase de fumat.