Freedom of Speech Award 2018 pentru Sadegh Zibakalam

"Cred că infracțiunea comisă de mine este că, într-un interviu la Deutsche Welle, am exprimat o opinie politică care contrazice poziția guvernului iranian", a spus Sadegh Zibakalam. "Când guvernul susține că tulburările sociale din țară sunt create de dușmanii externi ai Iranului, atunci se așteaptă ca toți să preia și să respecte această poziție."  

Amenințat cu "excluderea socială"

Sadegh Zibakalam nu a urmat însă linia executivului de la Teheran. În ianuarie, cunoscutul politolog s-a exprimat în programul DW Farsi pe marginea neliniștilor de atunci din Iran. Zeci de mii de iranieni ieșiseră pe străzi pentru a protesta față de politica economică a țării și față de întregul establishment politic. Zibakalam a arătat înțelegere pentru protestatari și a respins reproșurile formulate de guvern. "Am spus atunci că protestele au fost organizate și desfășurate de populația iraniană. Că nu au fost influențate de nimeni din afara țării. Că nu a fost implicată nicio putere străină", a amintit Zibakalam într-un nou interviu la DW.

Bărbatul de 69 de ani este amenințat acum cu o pedeapsă cu închisoarea pentru 18 luni. Tribunalul revoluționar iranian a pronunțat în martie verdictul împotriva lui Zibakalam. Dacă sentința va fi confirmată, politologul nu va face doar închisoare, ci va fi "exclus din viața socială" pentru doi ani. Asta înseamnă că Zibakalam nu mai are voie să dea interviuri și să publice articole. Nu are voie în cei doi ani nici să fie prezent în rețelele de socializare. Zibakalam a făcut apel împotriva verdictului iar decizia finală este așteptată.

Ce să facă până atunci: să rămână calm, să se ascundă? Acestea nu sunt opțiunile luate în calcul de Zibakalam. Pedeapsa care îl amenință nu îl oprește pe politolog să fie zilnic activ pe Twitter și Facebook și să își facă publice criticile. "Dacă justiția îmi spune profesore Zibakalam nu mai aveți voie să dați interviuri, atunci voi respecta interdicția. Dar deocamdată nu a făcut-o. Aștept prin urmare decizia curții de apel", a precizat el în interviul pentru DW.

"Recidivistul" Zibakalam

Justiția iraniană îl consideră recidivist pe Zibakalam. Profesorul de la Universitatea din Teheran se numără printre cei mai cunoscuți intelectuali și experți în politică din Iran. Zibakalam este apropiat taberei reformatoare a președintelui Hassan Rohani. El este cunoscut pentru dezbaterile intense purtate cu ultraconservatorii. Politologul a criticat de multe ori public pozițiile guvernului, atât în politica internă, cât și în cea externă. În februarie 2014 a cerut recunoașterea statului Israel, pentru că și ONU a făcut acest  pas.

Zibakalam a studiat științe politice la University of Bradford din Marea Britanie. Lucrarea de diplomă a fost despre "revoluția islamică și politica Vestului". În timpul studenției, în 1974, la o vizită în patrie, a fost reținut de poliția secretă a șahului iranian - pentru "sabotaj împotriva statului" și "propagandă". După Revoluția Islamică, la începutul anilor 1980, el a revenit în Iran. Câțiva ani mai târziu a început cariera sa la Universitatea din Teheran. În 2000 a candidat la alegerile parlamentare în orașul Zanjan din nord-vestul țării. Candidatura sa a fost însă invalidată înaintea scrutinului de către autorități.

"Nu voi tăcea"

Urmărirea sa în justiție nu este o premieră pentru Zibakalam. În iunie 2014 a mai fost condamnat o dată la 18 luni de închisoare, după ce a criticat programul nuclear iranian. Nu a fost trimis la închisoare, pentru că instanța de apel a schimbat pedeapsa într-o amendă financiară.

Zibakalam știe deci ce consecințe pot avea criticile sale la adresa guvernanților. Dar atât timp cât guvernul nu-i interzice să se exprime, o va face și pe viitor: "Dacă aș fi decis să nu mă mai exprim public, atunci aș fi făcut-o deja în urmă cu trei ani, după ce am fost pedepsit pentru criticarea programului atomic."

Pentru curajul său de a critica consecvent guvernul, Zibakalam primește acum Freedom of Speech Award 2018 acordat de Deutsche Welle. "Distincția ar trebui să încurajeze societatea civilă din Iran și să critice decizia guvernului iranian de a-l urmări penal pe Zibakalam pentru că s-a exprimat liber", a explicat președintele director-general al DW, Peter Limbourg.

"Mă simt foarte onorat", a spus Zibakalam. El își păstrează însă modestia: "Cred că există mulți cetățeni iranieni care au avut mult mai mult de suferit pentru a-și apăra dreptul la exprimare liberă. Există sute de iranieni care merită și ei simultan acest premiu."

Autori: Rahel Klein, Shahram Ahadi, Jamshid Barzegar