Abatoarele, o industrie care se reorganizează

"Planul nostru este să ne concentrăm pe producția din Benelux", a precizat în iunie directorul general al Vion, Ronald Lotgerink, cu referire la planul companiei olandeze de a se retrage în mare parte din Germania. Este un anunț remarcabil pentru o companie de talia Vion, care operează 16 unități de producție în Germania. În Olanda, numărul lor este de două ori mai mic. 

O sursă din industrie citată de cotidianul ”Handelsblatt” descrie retragerea Vion din Germania ca fiind o "vânzare dictată de nevoie". Cifrele par să ateste acest lucru, după ce în anul financiar precedent (2022) pierderile grupului au crescut de la 29 la 108 milioane de euro.

Vion, una dintre cele mai mari companii de carne din lume, a fost fondată în urmă cu 90 de ani ca fabrică de ecarisaj. Compania, care a ocupat în repetate rânduri prima pagină a ziarelor, fiind acuzată între altele de igienă precară și de cruzime față de animale, este al treilea cel mai mare abator din Germania. În față ei se află Westfleisch și, la mare distanță, Grupul Tönnies – lider de piață.

Cu sau fără carne?

Însă nu doar concernul Vion, ci întreaga industrie suferă din cauza scăderii vânzărilor. Unul dintre motive rezidă și în alegerea unor germani de a consuma mai puțină carne. Aceasta este și constatarea Societății Germane de Nutriție (DGE), care se autodescrie ca fiind o organizație științifică independentă în domeniul nutrițional.

Cercetătoarea Silke Restemeyer de la DGE a declarat pentru DW: "În Germania, tendința de reducere a consumului de carne pe termen lung continuă. Potrivit datelor preliminare ale Centrului Federal de Informare în Agricultură (BZL), consumul de carne pe cap de locuitor a scăzut cu 430 de grame, ajungând la 51,6 kilograme în 2023".

Oficiul Federal pentru Agricultură și Alimentație (BLE) a luat la rândul său act de această evoluție. Autoritatea a transmis DW: "Cantitatea de consum calculată este în ușoară scădere de mai mulți ani. Pe lista de motive pentru scăderea consumului de carne se află, fără îndoială, schimbarea obiceiurilor alimentare".

Acest lucru poate fi observat și în proporția înlocuitorilor de carne în dieta germană. Se pare că nici vegetarienii nu vor să se lipsească de carne – doar că ei caută carne… fără carne.

Fie că este vorba de "chifteluțe" din legume ori de "cârnați" din tofu, cererea de înlocuitori de carne continuă să crească, potrivit Oficiului Federal de Statistică. În 2023, companiile din Germania ar fi produs cu 16,6% mai mulți înlocuitori de carne decât în anul precedent iar producția ar fi fost chiar mai mult decât dublă într-o comparație de cinci ani cu 2019.

Susanne Abe, de la Oficiul Federal pentru Agricultură și Alimentație, explică acest lucru prin schimbarea atitudinii față de aspectele ecologice: "O conștientizare în general mai mare a efectelor consumului ridicat de carne asupra propriei noastre sănătăți, a climei și a mediului înconjurător joacă probabil un rol”. 

Concurența se va intensifica

Nu doar noile obiceiuri de consum din Germania, ci și evoluțiile din alte părți ale lumii pun presiune pe măcelari, care încept să resimtă tot mai acut efectele interdicțiilor de import impuse de unele țări asiatice din cauza pestei porcine africane. Multe bucăți greu de vândut în Europa au fost livrate acolo. Este vorba, între altele, despre urechi de porc, care sunt considerate o delicatesă în China.

Disputele comerciale internaționale sunt și ele relevante pentru abatoare. Luni (17/06/2024), Ministerul Comerțului de la Beijing a anunțat că analizează cu atenție carnea de porc importată din țările UE în cadrul unor investigații antidumping. Observatorii pieței văd în această măsură o reacție la amenințarea UE de a impune tarife punitive asupra mașinilor electrice chinezești.

"Mai puține animale, mai mult spațiu"

Pe lângă acestea, există noi și noi reglementări și obligații care afectează industria de sacrificare din Germania. Ele nu vin doar dinspre UE, ci și din partea Berlinului. Ministrul federal al agriculturii și alimentației, Cem Özdemir, a declarat în repetate rânduri că dorește să schimbe modalitățile de creștere a animalelor. "Ar trebui să fie ținute mai puține animale, dar care să beneficieze de mai mult spațiu și să poată trăi într-un mod mai adecvat pentru specia lor". Însă reducerea creșterii de animale în Germania înseamnă mai puține afaceri pentru abatoarele locale.

Potrivit ministrului, cifrele actuale de la Destatis privind producția de carne în Germania atestă că abordarea lui este corectă. În 2023, producția de carne s-a mișcorat din nou, cu patru procente față de anul precedent – o scădere de aproximativ 280.000 de tone, ajungând la 6,8 milioane de tone. În 2016, cifra a fost de 8,25 milioane de tone.

Măcelarii germani se tem că alte țări cu reglementări mai puține și nu la fel de rigide ca în Germania, cum ar fi Spania sau Polonia, ar putea prelua rolul de furnizori, dând și mai viguros afară de pe piață companiile germane.

Vion, un caz izolat?

Handelsblatt citează experți din industrie, care anticipează că piața germană a abatoarelor va fi zdruncinată și mai mult. Un alt concurent, compania daneză Danish Crown, ar putea și ea să părăsească Germania în viitorul apropiat. Până în prezent, danezii au negat acest lucru: "Concurența și-ar dori acest lucru, dar noi rămânem în Germania", a declarat un purtător de cuvânt al companiei.

Cu toate acestea, în 2023, Danish Crown și-a redus semnificativ, cu aproximativ o treime, volumele de sacrificare. "Acest lucru este ceea ce s-a anunțat", a explicat Danish Crown. Motivul este că anul trecut erau deja din ce în ce mai puține animale sacrificate în Germania.