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Uma vitória separa Schüttler do status de melhor tenista alemão

mw15 de março de 2002

Com resultados mais constantes que Thomas Haas, Rainer Schüttler avança na Corrida dos Campeões. Pete Sampras, porém, está em seu caminho em Indian Wells.

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Schüttler, em partida da Copa DavisFoto: AP

O tênis alemão pode ganhar um novo número 1. Com desempenho mais constante que Thomas Haas, Rainer Schüttler precisa vencer a partida de quartas-de-final do Masters de Indian Wells, na Califórnia, para ultrapassar o semifinalista do Aberto da Austrália na Corrida dos Campeões da ATP. Porém, as perspectivas não são das melhores. Seu adversário será nada menos que Pete Sampras, ex-líder do ranking mundial.

Após derrotar por 2 sets a 0 (ambos 6/2) o chileno Marcelo Rios – outro ex-líder mundial –, Schüttler sorri quase à toa por poder enfrentar Sampras, mesmo que o americano signifique uma barreira provavelmente intransponível rumo à liderança do ranking alemão do tênis.

"É um sonho. Ele é um dos mais bem sucedidos tenistas do mundo, talvez de todos os tempos. E quem sabe quanto tempo mais se terá a chance de jogar contra ele", emociona-se o alemão de 25 anos.

Esta é a primeira vez que Schüttler chega às quartas-de-final de um torneio da série Masters. Embora integre a equipe alemã da Copa Davis, o tenista ainda é desconhecido do grande público de seu país. Mas certamente não por muito tempo. Enquanto Thomas Haas vive de altos e baixos, Schüttler mostra desempenho mais constante.

Haas, por exemplo, brilhou no Aberto da Austrália, indo até as semifinais, mas não passou das duas primeiras rodadas nos torneios de Indian Wells e Scottsdale, enquanto Schüttler chegou às quartas-de-final em Dubai, foi semifinalista em Scottsdale e agora está de novo nas quartas, em Indian Wells. Haas reclama de dores no ombro e deve ser operado em breve. Já o ex-número 1 Nicolas Kiefer não ganha duas partidas seguidas desde outubro do ano passado.