In Ecuador stürmen Bewaffnete die Live-Sendung eines TV-Senders.
In den Niederlanden entdeckt die Polizei in einem
Schiffscontainer eine Folterkammer.
Was verbindet diese beiden Ereignisse?
Es ist der Kokainhandel zwischen Lateinamerika und Europa.
Kolumbien meldet eine Rekordproduktion von Koka, dem
Hauptbestandteil von Kokain.
Der Kokainschmuggel über Häfen in Belgien und den Niederlanden
hat enorm zugenommen.
Was gerade beim Drogenhandel passiert, ist historisch, das gab
es noch nie: Europa wird regelrecht mit Kokain überschwemmt.
Kokain ist derzeit die beliebteste Droge in Europa.
Das macht einige sehr reich...
...und hat für andere verheerende Folgen.
Aber wie konnte der Kokain-Handel nach Europa derart explodieren?
Zunächst ein Blick nach Berlin, das für seine Clubszene bekannt ist.
Kokain steht dort hoch im Kurs.
Die Droge hat ein hohes Suchtpotential, Abhängige schwanken
zwischen himmelhoch jauchzend und zu Tode betrübt.
Die Droge ist so leicht zu bekommen wie noch nie.
Wie in vielen anderen Städten kann man sie in Berlin
per Messenger-App bestellen.
Ein halbes Gramm kostet etwa 50 Euro.
Und "Kokain-Taxis " liefern dann die Droge bis an die Wohnungstür.
Verlässliche Daten über den Konsum dieser illegalen, harten Droge zu
bekommen, ist schwer.
Händler und Konsumenten reden selten darüber.
Mehr Einblick in den Konsum bieten der Urin und die Kanalisationen
der Europäer.
Denn dort landen immer mehr Kokain-Rückstände.
Diese Städte untersuchen regelmäßig ihre Abwässer auf Drogen.
Je größer die Kreise sind, desto mehr Kokain wurde gefunden.
Seit 2015 haben sich die Rückstände fast verdreifacht.
Dafür gibt es mehrere Gründe.
Unter anderem ist das Angebot von Kokain größer als je zuvor.
Um das zu verstehen, müssen wir von Europa nach Lateinamerika reisen
und wieder zurück.
Für die Organisierte Kriminalität ist es riskant, Kokain nach Europa
zu schmuggeln, aber es lohnt sich.
Die einträglichste
Lieferkette führt von
Lateinamerika nach Europa.
Hier gibt es die großen Gewinne,
hier will jeder mitmischen.
Jeremy McDermott leitet eine Denkfabrik, die zum organisierten
Verbrechen in Amerika forscht, mit Sitz in Medellín.
Ein Kilogramm Kokain kostet in Kolumbien 2-tausend US-Dollar.
Sobald es das Land verlässt, steigt der Wert um ein Vielfaches.
Der durchschnittliche Preis für
ein Kilo Kokain in den USA
liegt zwischen 16- und 25-tausend US-Dollar.
Das gleiche Kilo ist in Europa mindestens 30-tausend US-Dollar
wert und manchmal sogar mehr als 40-tausend.
Das liegt an den deutlich höheren Kosten für den Transport
über den Atlantik.
Die USA sind viel leichter zu erreichen.
Das bedeutet: am Kokainschmuggel nach Europa sind viel mehr
Leute beteiligt, die Geld verdienen können.
Und außerdem: Europa ist ein wachsender Markt für Kokain,
mit viel Potenzial.
Er wird umso wichtiger, weil die Märkte in Nordamerika stagnieren,
vor allem in den USA.
Abgesehen davon sind die Strafen für Drogendelikte in Europa
erheblich niedriger als in den USA.
Bislang wurde auch weniger scharf kontrolliert.
Das allerdings ändert sich, seitdem so viel
Kokain eingeschmuggelt wird.
Die Behörden melden seit einigen Jahren einen Rekordfund
nach dem anderen.
So wie der deutsche Zoll 2021 in Hamburg: Er beschlagnahmte
16 Tonnen Kokain im Wert von 3,5 Milliarden Euro.
Oder Belgiens größter Hafen Antwerpen.
Dort beschlagnahmte der Zoll insgesamt 116 Tonnen Kokain
im Jahr 2023, auch das ein Rekord.
Experten warnen allerdings: Mehr gefundenes Kokain bedeutet auch
mehr Handel mit Kokain.
Es ist also nicht unbedingt ein Grund zum Feiern, wenn mehr
Drogen beschlagnahmt werden.
Meine Sorge wächst, denn
das ist einfach verrückt.
Es passiert gerade etwas richtig Heftiges.
Laurent Laniel sieht in der Drogenbeobachtungsstelle
der EU in Lissabon viel mehr Kokain
nach Europa kommen.
Die gesamte Logistik des Handels,
die Rohmaterialien, das Kokain
selbst, alles wird
immer mehr und auf
Europa ausgerichtet.
All dieses Kokain wird auf der anderen Seite des Atlantiks
in Lateinamerika produziert.
Koka-Pflanzen werden hauptsächlich in Kolumbien, Peru
und Bolivien angebaut.
Die Pflanzen gedeihen am besten in Berg- und Dschungelgebieten.
Das Kokain wird aus den Kokablättern extrahiert...
...die in Lateinamerika lange als Genußmittel konsumiert wurden.
Der größte Kokain-Produzent war traditionell Kolumbien - hier
veränderte ein Friedensabkommen den Kokainmarkt völlig.
2016 legten die "Revolutionären Streitkräfte Kolumbiens ", kurz
FARC, ihre Waffen nieder, nach fünf Jahrzehnten Kampf.
Die FARC wollten ursprünglich die demokratische Regierung Kolumbiens
stürzen und eine kommunistische Herrschaft errichten.
Um ihren Kampf zu finanzieren, wurden die Guerilleros
Drogenhändler, zuletzt waren sie der wichtigste Akteur
im kolumbianischen Kokainhandel.
Die FARC kontrollierte und
regulierte 2016 bis zu 70 Prozent
der Koka-Felder und der
Koka-Verarbeitung in Kolumbien.
Kokain-Käufer konnten von
ihnen praktisch alles bekommen,
was sie wollten.
Nach dem Ende dieses Quasi-Monopolisten
entstanden viele kleinere Wettbewerber.
Und weil die ihre Marktanteile vergrößern wollen, wird in
Kolumbien immer mehr Koka angebaut und geerntet.
Gleichzeitig wächst die Gewalt in Lateinamerika, Drogenbanden
bekämpfen sich vor allem untereinander.
In Lateinamerika leben meines Wissens 8 Prozent der
Weltbevölkerung, aber es werden hier mehr als 30 Prozent
aller Morde begangen.
Und das ist nicht zuletzt auf den Drogenhandel zurückzuführen.
Ein Land leidet besonders darunter, dass es zum Schauplatz des globalen
Drogenhandels geworden ist.
Ecuador hat sich einmal selbst als
eine Insel des Friedens gesehen,
heute agieren hier alle
möglichen kriminellen Gruppen.
Die Sicherheitsexpertin Carla Álvarez, beobachtet diese Entwicklung
in ihrem Heimatland schon länger.
Wir sind praktisch umzingelt von allen großen Koka- und
Kokainproduzenten der Welt.
In den vergangenen Jahren hat sich die Kriminalität in ganz Ecuador
ausgebreitet - Korruption und Gewaltverbrechen überall.
2023 wurde ein Präsidentschaftskandidat
ermordet, der der Organisierten Kriminalität den Kampf angesagt hatte.
Was hat dieses kleine Land mit dem wachsenden Zustrom von Kokain nach
Europa zu tun?
Ein Blick nach Guayaquil, Ecuadors größter Hafenstadt.
Dort gibt es noch ein anderes Geschäftsfeld.
Ecuador ist der weltgrößte Exporteur von Bananen.
Sie werden über Guayaquil und kleinere Häfen nach Europa
und weltweit verschifft.
Und zwar in solchen Kisten - die perfekt sind, um
Kokain zu schmuggeln.
Deswegen werden die ecuadorianischen Südfrüchte auch
"Narco-Bananen " genannt.
Bei den Schmugglern sind Gemüse- und Obstexporte sehr beliebt, weil
sie schnell durch den Zoll müssen, um nicht zu vergammeln.
Und sie können darauf hoffen, dass ihre Produkte im
großen, unübersichtlichen Welthandel nicht weiter auffallen.
In Europa kommen jedes Jahr Abermillionen von Containern an -
und weniger als zehn Prozent davon werden kontrolliert.
Der Warenhandel mit
Containern hat alles verändert, er hat
dem Drogenschmuggel einen
Schub gegeben.
Weil die Schmuggler den legalen
Warenaustausch zwischen den beiden
Kontinenten quasi unterwandern,
indem sie die Container
dafür nutzen, ihre
Drogen zu transportieren.
Allerdings verschärfen die Behörden inzwischen die Kontrollen.
Bei Containern aus bestimmten Ländern wird genauer hingeschaut
als bei anderen.
Container aus Kolumbien stehen unter Generalverdacht.
Außerdem solche aus den Transitländern Panama und Ecuador.
Und auch Container aus bestimmten brasilianischen Häfen
gelten als verdächtig.
Deswegen suchen Schmuggler jetzt nach neuen Abfahrtshäfen.
Es werden viel mehr
Drogen in die Karibik gebracht.
Außerdem werden sie durch
Mittelamerika transportiert, etwa
nach Costa Rica, wo ja auch
die Kriminalitätsrate steigt.
In südlicher Richtung werden sie nach Argentinien und Uruguay
gebracht und sogar nach Chile.
Und dann überquert das Kokain den Atlantik.
Und erreicht schließlich Europa.
Früher wurden die Drogen vor allem nach Spanien gebracht.
Aber heute nutzen die Händler zunehmend Europas größte Häfen
weiter im Norden: Rotterdam in den Niederlanden.
Antwerpen in Belgien.
Und Hamburg in Deutschland.
Denn hierher werden auch die meisten Container verschifft.
Von diesen Drehkreuzen aus wird das Kokain dann in
ganz Europa verteilt.
Die Schmuggler sind immer kreativer geworden.
Kokain wird oft verflüssigt und in Wein, Spirituosen
oder Batterieflüssigkeit versteckt.
Manchmal wird es sogar auf Kleidungsstücke wie Jeans gesprüht.
Es wurde in den Containern
auch schon Kokain hinter falschen
Wandverkleidungen gefunden und
unter doppelten Böden.
Die verflüssigte Droge muss später wieder zu
Kokain kristallisiert werden.
Deswegen werden in Europa immer mehr Kokain-Küchen ausgehoben.
Europäische Mafiabanden spielen inzwischen eine wichtigere Rolle
im weltweiten Kokain-Handel.
Begonnen hat das mit den
Italienern, dann kamen die
Niederländer dazu und jetzt
sind es die Serben und Albaner.
Sie machen den Gewinn.
Andere müssen dafür bezahlen.
In Europa breitet sich die drogenspezifische
Kriminalität immer weiter aus.
In Antwerpen starb 2023 ein unbeteiligtes elfjähriges Mädchen
bei einer Schießerei im Drogenmilieu.
Der niederländische Journalist Peter de Vries wurde 2021
erschossen - mutmaßlich wegen seiner Recherchen
über den Drogenhandel.
Die niederländische Polizei entdeckte in einem
Schiffscontainer eine Folterkammer einer Drogengang.
Zunehmende Gewalt ist aber nicht das einzige Problem.
Die Korruption in Europa
nimmt zu, zumindest sehen wir heute
Korruption dort, wo es
sie vorher nicht gegeben hat.
Drogenhandel ist immer
und überall mit Korruption
und Gewalt verbunden.
Die Banden können nicht einfach vor
Gericht oder zur Polizei gehen.
Die Spur des Kokains endet nicht in Europa.
Wir stellen heute fest, dass Europa
ein Zwischenhalt für Kokain ist,
das für andere Märkte im Nahen
Osten und Asien bestimmt ist.
Die bereits erwähnten Gewinnspannen könnten also noch
deutlich größer werden.
Für ein Kilogramm Kokain bekommt man zum Beispiel in Pakistan
56-tausend US-Dollar oder 68-tausend in Katar.
Für Kriminelle also noch lukrativer als Europa.
Der Kokain-Handel ist ein Milliardengeschäft, das offenbar
außer Kontrolle geraten ist.
Was kann man dagegen tun?
Jeder spricht gerade von
Legalisierung und davon, das Geld
den Kriminellen wegzunehmen
und legalen Händlern zu geben.
Aber das wäre
natürlich politischer Selbstmord.
Insofern macht es eigentlich
keinen Sinn, darüber zu reden.
Stattdessen versuchen die Behörden, den Kriminellen einen Schritt
voraus zu sein.
Die Kokainhändler arbeiten
in einem Netzwerk.
Deswegen müssen wir besser mit
den lateinamerikanischen Behörden
zusammenarbeiten.
Mit Polizei, Zoll,
Justiz und vielen anderen.
Und auch mit den
Konsumenten und der Politik.
Denn es geht auch um die Drogenkonsumenten in Europa
und darüber hinaus.
Das Angebot allein ist nicht
verantwortlich für das Phänomen.
Ohne Nachfrage gibt
es auch kein Angebot.
Solange Menschen nach dem nächsten Rausch gieren, wird es immer
jemanden geben, der alles riskiert, um sich daran zu bereichern.