Ujian Pertama Bagi Obama
6 Januari 2009
Sejak beberapa minggu terakhir, Barack Obama dan penasehatnya berbicara tentang paket stimulasi untuk menopang perekonomian Amerika Serikat. Kubu Demokrat tadinya menolak pemotongan pajak dan mengusulkan proyek pembangunan jalan, perbaikan gedung sekolah dan bantuan infrastruktur untuk energi ramah lingkungan. Tapi kubu Republik tetap menuntut keringanan pajak. Barack Obama ingin agar langkah-langkah konkrit bisa segera diputuskan.
Yang terpenting adalah, kondisi pasien distabilkan, kata Obama. Pasien yang dimaksud adalah perekonomian Amerika Serikat. Dua minggu lagi, dengan pelantikannya, Barack Obama secara resmi akan menjadi dokter yang harus merawat pasien ini. Resep utama Obama: negara harus mengeluarkan uang untuk membiayai proyek-proyek besar. Kubu Republik menuntut hal lain: negara harus menurunkan pajak. Artinya, pendapatan negara dari pajak harus dikurangi. Argumen kubu Republik: keringanan pajak bagi perusahaan adalah instrumen yang tepat untuk stimulasi ekonomi. Karena pendapatan perusahaan jadi lebih besar, dan perusahaan bisa membuka lowongan kerja baru.
Kubu Republik mengusulkan penurunan pajak pendapatan, baik bagi perusahaan maupun bagi individu. “Kaum Republik berpendapat, keringanan pajak adalah cara yang baik, untuk menyalurkan uang kepada warga. Pajak pendapatan misalnya bisa diturunkan dari 25 persen saat ini menjadi 15 persen,“ kata anggota Senat Mitch O Connell.
Tim ahli Barack Obama kelihatannya bisa menerima tuntutan Republik. Mereka bermaksud menganggarkan sekitar 300 miliar Dollar untuk membiayai penurunan pajak. Obama memang ingin segera ada langkah konkrit. Di kongres, iamengajak Demokrat dan Republik bekerjasama untuk memutuskan paket stimulasi ekonomi yang luas sampai akhir Januari atau awal Februari. Tadinya, Obama ingin mengumumkan paket stimulasi ekonomi begitu selesai dilantik pada tanggal 20 Januari. Tapi kelihatannya, perundingan masih cukup alot. Di depan publik, Obama berulangkali mengimbau kepada kubu Republik agar bekerjasama.
Tapi senator Mitch O Connell dari kubu Republik mengingatkan: „Ini adalah paket raksasa, yang bisa menelan dana sampai satu triliun Dollar. Apa kita mau melakukan ini tanpa dengar pendapat lebih dulu? Tanpa melibatkan para senator Republik? Kami mewakili setengah rakyat Amerika Serikat.”
Menghadapi krisis ekonomi, Barack Obama perlu dukungan semua pihak, termasuk oposisi. Selain itu, selama kampanye Obama berjanji akan mereformasi sektor pelayanan kesehatan dan sektor energi. Bagaimana mewujudkan semua itu? Kebijakan stimulasi ekonomi akan menjadi ujian besar pertama bagi Barack Obama. (hp)