Serangga Bantu Kebersihan Kota New York

Menurut para peneliti di North Carolina State University, hewan artopoda atau hewan berbuku-buku yang berkeliaran di New York punya peran penting dalam sistem pengolahan sampah kota.

Peneliti mengatakan, serangga di wilayah Broadway melahap sekitar 60.000 sisa hot dog yang dibuang, atau setara dengan 950 kilogram limbah makanan, per tahunnya.

Untuk mengamati berapa banyak makanan sisa dikonsumsi serangga, peneliti meletakkan hot dog, keripik kentang dan kue di 21 taman kota dan di 24 median jalan selama 24 jam. “Semut dan artopoda di median jalan makan dua atau tiga kali lebih banyak dibanding di taman. Ini mengejutkan, karena di taman terdapat lebih banyak jenis semut dan binatang lain,“ dikatakan seorang peneliti, Dr. Elsa Youngsteadt.

Peneliti menyimpulkan, lokasi merupakan faktor yang lebih penting dalam konsumsi limbah makanan dibandingkan dengan jumlah hewan. “Ini bukan sekedar fakta yang konyol, tapi menunjukkan peran artopoda.

Hewan ini secara efektif mengolah sampah bagi kita,” ditambahkan Dr. Youngsteadt.

Peneliti percaya bahwa semut merupakan penyantap sisa makanan terbanyak. Dan semut juga dianggap sebagai pesaing tikus dalam hal mengkonsumsi sampah sisa makanan. Dr. Youngsteadt mengatakan, semut tidak hanya membantu kota New York tetap bersih, tapi dengan merebut jatah makan tikus, semut juga mengurangi populasi binatang pengerat ini.

yf/vlz (Global Change Biology)