Jaring Hiu di Afrika Selatan Ancam Kehidupan Laut
Untuk melindungi manusia dari serangan hiu, jaring hiu dipasang di pantai-pantai populer di Afrika Selatan. Tapi jaring ini berbahaya bagi hewan laut yang berenang terlalu dekat dengan "tirai maut" tersebut.
Surga bagi peselancar
Seorang peselancar menerjang ombak di Pantai Utara Durban. Penampakan hiu bukanlah hal yang aneh di tempat berenang dan selancar yang populer ini. Predator laut itu pertama kali mendapatkan reputasi buruk pada 1950-an, ketika rangkaian serangan mematikan membuat orang takut dan menjauh dari pantai pasir putih di provinsi KwaZulu-Natal.
Bendera peringatan
Bendera peringatan hiu dikibarkan di pantai Muizenberg, yang merupakan bagian dari False Bay. Bendera hitam menandakan visibilitas di dalam air buruk, yang berarti hiu yang mengintai mangsa di dekat pantai, mungkin tidak terlihat.
Jaring pengaman?
Dalam upaya untuk melindungi para perenang - dan meredakan ketakutan - 37 pantai yang membentang di area sepanjang lebih dari 300 kilometer di kawasan Durban, sekarang dipasangi jaring dan tali drum berumpan. Mungkin ini menawarkan ketenangan pikiran bagi wisatawan, tapi para konservasionis berpendapat, jaring bisa berakibat fatal bagi hewan laut besar yang berenang terlalu dekat.
Terjebak dalam "jaring maut"
Aktivis pelindung hiu Walter Bernardis menarik jangkar jaring hiu saat menyelam di kota pantai kecil Umkomaas, dekat Durban. Dua jaring paralel dipasang pada kait berumpan, membuat jebakan air. "Ini pada dasarnya adalah tirai kematian," kata Bernardis. Provinsi KwaZulu-Natal (KZN) belum melaporkan serangan mematikan selama 67 tahun, tapi setidaknya 400 hiu mati lemas di jaring setiap tahun.
Metode kontroversial
Awak kapal Pusat Keunggulan Maritim Dewan Hiu KwaZulu-Natal (KZNSB) berangkat untuk mereparasi jaring hiu di lepas pantai. Program pengendalian hiu KZNSB dikritik keras para pencinta lingkungan. Meski spesies seperti hiu putih besar dilindungi di Afrika Selatan, KZNSB diizinkan untuk membunuh hewan laut ini. Lembaga tersebut juga telah memasang jaring hiu di Kawasan Konservasi Laut.
Sistem yang tidak sempurna
Hiu mati sering ditemukan di jaring hiu di lepas pantai Durban. Ilmuwan dan konservasionis mengklaim bahwa jaring hiu tidak meningkatkan keamanan laut seperti yang diharapkan. Penyelam telah menyaksikan hewan berenang di bawah jaring, yang hanya sedalam sekitar enam meter. Sebagian besar terjebak dalam perjalanan kembali dari garis pantai, bukan sebaliknya.
Berenang dengan hiu
Minat wisatawan terhadap predator puncak itu tetap tinggi. Beberapa resor seperti Blue Ocean Dive Resort menawarkan penyelam kesempatan untuk berenang bersama hiu black-tip dan hiu macan. Aliwal Shoal, gundukan pasir fosil yang terletak sekitar 4 kilometer di lepas pantai Umkomaas, adalah salah satu dari sedikit tempat di dunia di mana pengunjung dapat menyelam dengan hiu tanpa kandang.
Takut tanpa alasan?
Hanya lima dari ratusan spesies hiu yang dianggap berbahaya bagi manusia, termasuk hiu banteng dan hiu macan. Statistik menunjukkan, predator laut itu jarang menyerang manusia, terlepas dari apakah jaring digunakan sebagai penghalang. Menurut catatan dari Universitas Florida, hanya sekitar 100 serangan hiu yang dilaporkan secara global pada 2019.
Penampakan langka
Tapi penampakan hiu liar tidak bisa dijamin. Beberapa tahun yang lalu, perusahaan wisata harus mengganti nama aktivitas mereka dari "penyelaman hiu macan" karena penampakan spesies ini menjadi sangat langka. Ahli lingkungan dan penyelam mengecam, penurunan populasi hiu adalah akibat pemasangan perangkat pengendalian hiu sejak 1950-an. (vlz/as)