High-Tech lopta za EURO 2008.

Otkada je kožu 1989. zamijenila sintetika i otkada surađuju koncern Bayer i sportska marka Adidas, nogometna je lopta doživjela pravu preobrazbu. Svake se dvije godine pojavljuje nešto novo: ljepljena lopta bez šavova, bez saće, ali zato s jezičcima i propelerima. Za EURO 2008. dvojac je izradio novi tip lopte pod nazivom ’’Europass’’. Prema izgledu i zvuku ne razlikuje se od prijašnjih nogometnih lopti, ali ona više nije glatka nego hrapava s vrlo malo čvorova.

Tajni sastojak

Ideja dolazi od Adidasa, a u provedbi u velikoj je mjeri sudjelovao i koncern Bayer, navodi Thomas Michaelis voditelj projekta za izradu lopte u Bayeru. ’’Često se to zamjenjuje, mi nismo proizvođači lopte nego proizvođači poliuretan sirovine’’, kaže Michaelis. Riječ je o proizvodu koji je po sastavu sličan medu, nije žućkast, ali je gust i proziran. Polyurethan je zapravo umjetna smola, odavno poznat proizvod Bayera, koji se zove impranil. Impranil se koristi tamo gdje je potreban zaštitni sloj za tkaninu. S obzirom da lopta mora izdržati mnoge udarce, da više puta tijekom utakmice udara o vratnicu, a završava i u blatu impranil je savršena zaštita i dobar materijal za čvorove.

Slojevita lopta

Proizvodnja lopti odvija se na traci od papira, a ne gume, na koju dolazi četiri sloja tankog impranila. ‘’To je nešto između mazanja kriške kruha i pečenja’’, kaže Michaelis. Kruh ima pore koje se prvo namažu margarinom, zatim se stavi salama kao drugi sloj i na to sir kao treći. Tako se to treba zamisliti, kaže Michaelis. Svaki od četiri sloja impranila ima svoju zadaću. Jedan štiti od vlažnosti i udaraca, drugi omogućava precizan let, a na treći se sloj nanosi pamučni materijal koji se lijepi na loptu. Debljina slojeva iznosi samo 1,1 milimetar, i upravo to je Bayerov doprinos Europassu. Tanak doprinos, ali zbog čvorova veoma učinkovit, dodaje Michaelis. Prijenos snage je bolji, ali i zaokret i preciznost leta.

Financijski gol za Bayer

Struktura lopte olakšava posao i vrataru: ’’U slučaju kiše, a u Austriji i Švicarskoj će sigurno tijekom prvenstva padati kiša, vrataru će biti lakše zaustavi loptu zbog strukture čvorova’’, kaže Michaelis. Čvorovi se ’zakvače’ za rukavice što je puno lakše za vratara, dodaje Michaelis. O financijskoj dobiti Bayera nema dvojbe, ali kolika je zarada po jednoj lopti Michaelis ne želi komentirati. Bayeru je posao unosan, ali samo za službene lopte Eura 2008 koje se mogu kupiti za oko 120 eura. Jeftine kopije Bayer prepušta drugim koncernima. No, ta tvrtka i u buduće mora da radi na izumima, jer konkurencija ne spava. Pa ipak nema razloga za zabrinutost zbog mogućeg prelaska Adidasa konkurenciji, a ni proizvođači sportskih marki koji bi rado surađivali s Bayerom nemaju šanse u ovom uspješnom poslovnom dvojcu.