हार के बाद पोंटिंग पर सवाल

स्टीव वॉ सरीखे दिग्गज खिलाड़ियों ने रिकी पोंटिंग को कप्तानी देने पर सवाल उठाए थे. शुरू में लग रहा था कि एक मैच के बाद पोंटिंग के सिर से यह जिम्मा हट जाएगा लेकिन क्लार्क अभी तक फिट नहीं हुए हैं. इसका मतलब रविवार को भारत के विरुद्ध मैच में पोंटिंग को एक बार फिर से टीम की कप्तानी करनी है. मेजबान ऑस्ट्रेलिया लगातार दो मैचों से पिट रहा है.

क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया ने शुक्रवार को एक बयान जारी किया, जिसमें टीम के फिजियोथेरेपिस्ट एलेक्स कॉनटूरिस के हवाले से कहा गया है, "हैमस्ट्रिंग की मोच के बाद माइकल क्लार्क तेजी से चोट से उबर रहे हैं. लेकिन ब्रिसबेन में चयन के लिए वह उपलब्ध नहीं होंगे."

इसके बाद रिकी पोंटिंग को एक बार फिर कप्तानी का जिम्मा संभालना होगा. उनकी अगुवाई में ऑस्ट्रेलिया की टीम को श्रीलंका के हाथों शर्मनाक तरीके से आठ विकेट से सिडनी में हार का सामना करना पड़ा है. ऑस्ट्रेलिया की पूरी टीम 158 रन पर ढेर हो गई, जिसके जवाब में श्रीलंका ने 24.1 ओवर में जीत के लिए जरूरी रन बना लिए. इस तरह ऑस्ट्रेलिया सीरीज में लगातार दूसरा मैच हार गया. इससे पहले भारत ने उसे पिछले रविवार को पराजित किया था.

क्लार्क ने उम्मीद जताई है, "यह देखना मुश्किल होगा. लेकिन लड़के तैयार हैं. पंटर (पोंटिंग) एक बड़ा काम कर सकते हैं, जैसा कि वह लंबे वक्त से करते आ रहे हैं." टीम के सबसे वरिष्ठ सदस्य रिकी पोंटिंग ने पिछले साल वर्ल्ड कप में भारत के हाथों हार के बाद कप्तानी छोड़ दी थी. लेकिन पिछले मैच में क्लार्क के घायल हो जाने के बाद क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया ने उन्हें फिर से यह जिम्मेदारी दे दी क्योंकि वे उप कप्तान डेविड वार्नर को कप्तान नहीं बनाना चाहते थे, जबकि विकेटकीपर ब्रैड हैडिन टीम में हैं ही नहीं.

ऑस्ट्रेलिया के वरिष्ठ क्रिकेटर स्टीव वॉ ने पोंटिंग को कप्तान बनाए जाने की आलोचना की है. उनका कहना है कि वक्त आ गया है, जब टीम को आगे की सोचना चाहिए और किसी ऐसे खिलाड़ी को यह जिम्मेदारी दी जानी चाहिए, जो टीम के साथ लंबे वक्त तक जुड़ा रहे. उन्होंने सवाल उठाया है कि जब वार्नर को कप्तानी का जिम्मा देना ही नहीं था, तो उन्हें उप कप्तान क्यों बनाया गया.

अब श्रीलंका के हाथों बुरी तरह हार के बाद पोंटिंग पर दबाव बढ़ गया है. इस हार के बाद ऑस्ट्रेलिया चार मैचों में नौ अंकों के साथ दूसरे स्थान पर खिसक गया है, जबकि भारत 10 अंकों के साथ पहले नंबर पर पहुंच गया है. तीसरी टीम श्रीलंका के सात अंक हैं.

रिपोर्टः एएफपी, पीटीआई/ए जमाल

संपादनः एमजी