यूरोप में सिगरेट होंगे और महंगे

यूरोपीय वित्त मंत्रियों के इस फ़ैसले के बाद कई सदस्य देशों में सिगरेट काफ़ी महंगा हो जाएगा. सिगरेट पीने वालों के लिए राहत की बात यह होगी कि नए कर तुरंत लागू न होकर 2014 से लागू होंगे. ब्रसेल्स में हुई बैठक में हुई सहमति के अनुसार उपभोक्ताओं को भविष्य में हर सिगरेट के लिए 6.4 यूरो-सेंट के बदले 9 यूरो-सेंट का न्यूनतम कर देना होगा.

जर्मनी के उपभोक्ताओं को अधिक टैक्स तो नहीं देना होगा क्योंकि यहां सिगरेट पर लिए जाने वाले टैक्स की रकम यूरोपीय टैक्स से अधिक हैं, लेकिन विदेशों में सस्ती सिगरेट ख़रीदने वाले उपभोक्ता अब बाहर से सस्ती सिगरेट नहीं ला सकेंगे. यूरोपीय संघ के 27 में से 22 देशों को सिगरेट टैक्स में वृद्धि करनी होगी.

टैक्स बढ़ाने का फ़ैसला आसान नहीं था. स्वीडेन के वित्तमंत्री आंदर्स बोर्ग ने कहा है कि भारी सौदेबाज़ी के बाद सहमति हुई है. बुल्गारिया, ग्रीस, एसतोनिया, लिथुएनिया, लाटविया, हंगरी, पोलैंड और रुमानिया को टेक्स बढ़ाने के लिए 2018 तक का समय दिया गया है. यूरोपीय संघ के पुराने सदस्य देशों के विपरीत पूर्वी और मध्य यूरोप के नए सदस्य देश सिगरेटों पर बहुत कम टैक्स लेते हैं.

आंदर्स बोर्ग ने कहा है कि करों की बढ़ोतरी में स्वास्थ्य संबंधी चिंताओं की भी भूमिका रही है. यूरोपीय संघ अपने इलाके में सिगरेट की खपत में अगले पांच सालों में 10 प्रतिशत की कटौती चाहता है. यूरोपीय आयोग के अनुसार हर साल साढ़े 6 लाख लोग सिगरेट पीने से परिणामों के मरते हैं.

रिपोर्ट: एजेंसियां/महेश झा

संपादन: एस गौड़