डिस्कवरी अंतरिक्ष में

नासा ने अतंरिक्ष यान डिस्कवरी को अमेरिका के फ्लोरिडा से प्रक्षेपित कर दिया है. वैसे, डिस्कवरी को 15 मार्च से पहले ही छोड़ा जाना था, लेकिन फरवरी से ही यान में हाइड्रोजन के रिसाव की शिकायतें आने लगीं, जिसके चलते प्रक्षेपण पांच बार टाला गया. नासा के अंतरिक्ष प्रशासन विभाग के सह प्रशासक बिल गेरस्टेनमेअर के मुताबिक अब अभियान में हर चीज़ ठीक ढंग से चल रही है. बिल ने कहा, " अभियान में सब कुछ वैसा ही है, जैसा हम चाहते थे."

13 दिन के अभियान पर निकले स्पेस शटल डिस्कवरी में सात अंतरिक्ष यात्री सवार हैं. इन यात्रियों का काम अंतरिक्ष केंद्र में सौर ऊर्जा का चौथा और अंतिम सेट स्थापित करना है. इसके बाद अंतरिक्ष केंद्र को लगातार बिजली मिल सकेगी. सौर ऊर्जा के लिए तीन सेट पहले ही अंतरिक्ष स्टेशन पर लगाए जा चुके हैं. इसके अलावा, अंतरिक्ष स्टेशन के कुछ दूसरे हिस्सों की भी मरम्मत होनी है. कई उपकरण बदले जाने हैं और पीने के पानी की मशीन को भी ठीक किया जाना है.

अंतरिक्ष मिशन में इस बार कुल सात अंतरिक्ष यात्री रवाना हुए हैं, जिनमें पहली बार जापान के कोइची वकाता भी शामिल हैं. वैसे, 26 मार्च को अंतरिक्ष यात्रियों का एक और जत्था अंतरिक्ष स्टेशन के लिए उडा़न भरेगा. रूस के सोयूज़ रॉकेट का प्रक्षेपण 26 मार्च को होना है. नासा के मुताबिक जब तक सोयूज़ अंतरिक्ष स्टेशन पहुंचेगा, तब तक डिस्कवरी धरती के लिए वापस लौट चुका होगा.