ऑस्ट्रेलियाई टीम की कमान क्लार्क के हाथ में

29 साल के क्लार्क टेस्ट और वनडे दोनों टीमों की कप्तानी का जिम्मा संभालेंगे. क्लार्क की कप्तानी में ऑस्ट्रेलियाई टीम की पहली परीक्षा बांग्लादेश के दौरे पर होगी जहां वो अगले महीने तीन वनडे मैच खेलने जा रही है. हरफनमौला खिलाड़ी शेन वाटसन को टेस्ट और वनडे दोनों टीमों के उप कप्तान की जिम्मेदारी सौंपी गई है. कप्तान चुने जाने के बाद सिडनी क्रिकेट ग्राउंड में पत्रकारों से क्लार्क ने कहा, "बस इतना कहना चाहता हूं कि ऑस्ट्रेलिया का कप्तान बनना सम्मान की बात है और रिकी पोन्टिंग को नीचे उतरते देख कर बहुत हैरान हूं."

क्लार्क इसी हफ्ते 30 साल के हो जाएंगे और उनके हाथों में टीम की कमान ऐसे वक्त में आई है जब वो पिछले तीन दशकों में सबसे खराब स्थिति में है. टेस्ट मैच में उसकी रैंकिंग पांचवे नंबर पर पहुंच गई है. इसके अलावा एशेज की हार और वर्ल्ड कप के क्वार्टर फाइनल में ही बाहर हो जाने का बोझ भी टीम के माथे पर है.

टीम में सुधार के सवाल पर क्लार्क ने कहा, "मेरा फॉर्मूला तो यही होगा कि हम पुरानी नीतियों पर वापस लौटें और वो ये है कि बल्लेबाजी, गेंदबाजी और फिल्डिंग तीनों को सुधारा जाए. मैं कोई नया अविष्कार नहीं करने जा रहा हूं. हम सब चाहते हैं कि क्रिकेट के सभी रूपों में हमारी रैकिंग नंबर वन हो और इसमें वक्त लगेगा."

अखबारों और ऑनलाइन सर्वे पर भरोसा किया जाए तो क्लार्क के कप्तान बनने का क्रिकेट प्रेमियों ने जबर्दस्त स्वागत किया है. ऐसा मानने वालों की भी तादाद कम नहीं जो क्लार्क के रूप मे सिडनी के उपनगर में पैदा होने वाले मध्यमवर्गीय लड़के को सेलिब्रिटी बनते देख रहे हैं.

टैटू, बीएमडब्ल्यू की ऊंचे दर्जे वाली गाड़ियां, सिडनी में समंदर किनारे शानदार घर और सेलिब्रिटी गर्लफ्रेंड से घिरे रहने वाले क्लार्क टीम के 42 पूर्व कप्तानों से बिल्कुल अलग हैं. पप के नाम से मशहूर क्लार्क ने क्रिकेट के मंच पर अपना पहला कदम बैंगलोर के स्टेडियम में न्यूजीलैंड के खिलाफ 151 रन की धमाकेदार पारी के साथ रखा. इसके बाद घरेलू मैदान पर पहले अंतरराष्ट्रीय मुकाबले में भी उन्होंने न्यूजीलैंड के खिलाफ ही शतक लगाया. 69 टेस्ट मैचों में उनका औसत 46.49 और 195 वनडे मैचों में उनका औसत 44.32 है. हालांकि पिछले एक साल से उनका फॉर्म काफी खराब रहा है. क्लार्क ने उम्मीद जताई है कि कप्तानी की जिम्मेदारी उनके फॉर्म में भी सुधार लाएगी.

रिपोर्टः एजेंसियां/एन रंजन

संपादनः एमजी