बेकार फॉरवर्ड लाइन और फिर हार

खेल की शुरुआत में ही एक गोल से बढ़त लेने के बावजूद भारत तीन के मुकाबले एक गोल से हार गया. पूल बी में भारत की यह लगातार दूसरी हार है. अब भारत के लिए सेमीफाइनल की राह मुश्किल भरी है. अभी पूल में भारत को कोरिया, जर्मनी और बेल्जियम से खेलना है. भारत बेल्जियम को भले ही हरा दे लेकिन बाकि दोनों टीमें बहुत मजबूत हैं. अगर भारत पहले 10 में भी जगह बना ले तो गनीमत होगी.

बुधवार के मैच में भारत शुरू के साथ-आठ मिनट के बाद खेल में कहीं नहीं दिखा. पेनल्टी कॉर्नर एक्सपर्ट संदीप सिंह के शुरुआती गोल से कुछ हिम्मत तो बंधी. लेकिन उसके बाद जो हुआ वो काफी निराशजनक रहा. सरदार सिंह का खेल ज़रूर तारीफ के काबिल था लेकिन बाकि टीम, खासतौर से फॉरवर्ड लाइन तो कहीं मैच में दिखी ही नहीं.

मैच के बाद भारतीय पत्रकारों से बातचीत में सरदार सिंह ने माना की फॉरवार्ड लाइन बेकार खेली. सरदार ने कहा, "हमारे फॉरवर्ड खिलाड़ी पहले भी कमज़ोर थे और आज भी कुछ नहीं कर सके."

सरदार सिंह ने माना कि कोच माइकल नोब्स ने कई बैठकों में खिलाडियों से इसकी ताकीद कर चुके थे, लेकिन इसके बावजूद फॉरवर्ड लाइन कमाल नहीं दिखा सकी.

ओलंपिक में लगातार दूसरी हार के बाद कोच नोब्स ने कहा कि अगर हॉकी में अंतरराष्ट्रीय स्तर पर भारत कुछ करना चाहता है तो भारतीय खिलाड़ियों को शारीरिक रूप से मज़बूत होना पड़ेगा.

रिपोर्ट: नौरिस प्रीतम, लंदन

संपादन: ओ सिंह