Visite de Condoleeza Rice en Irak sur fond d'intervention turque
18 décembre 2007
Le 17 octobre, après des attaques répétées des rebelles kurdes, le Parlement turc a approuvé une intervention militaire d’envergure dans le nord de l’Irak pour éliminer les bases du PKK. Mais si, jusqu’à présent, l’armée turque s’était contentée de mener des attaques aériennes dans cette région, ce matin, ce sont 300 soldats qui ont pénétré dans le Kurdistan, 48 heures après des bombardements aériens et d’artillerie sur des villages irakiens de la zone frontalière. Les troupes ont commencé depuis à se retirer.
Ankara n’a pas souhaité commenter cette incursion ni dire s’il y avait eu des combats : les dirigeants ont simplement affirmé que l’armée faisait le nécessaire contre les rebelles kurdes.
En revanche, le chef d’état-major turc Yasar Buyukanit a déclaré que les Etats-Unis avaient donné leur accord tacite aux bombardements de dimanche, ainsi que la permission de pénétrer dans l’espace aérien irakien. Cette information n’a pas été confirmée par le département d’Etat américain ni par Condoleezza Rice qui s’est contentée de dire que l’Irak, la Turquie et les Etats-Unis avaient un intérêt commun à stopper les activités du PKK qui menacent la stabilité du nord.
Condoleezza Rice a donc effectué une visite surprise à Kirkouk et elle n’a pas été reçue par le président du Kurdistan irakien : Massoud Barzani a refusé de rencontrer la secrétaire d’Etat pour protester contre la position américaine. Il a tenu à rappeler aux Etats-Unis « leur engagement moral et légal concernant le respect de la souveraineté de l’Irak, du peuple irakien et en particulier le peuple du Kurdistan. »
La visite surprise de Condoleezza Rice avait pour objectif de réconcilier les différentes communautés du Kurdistan irakien. La chef de la diplomatie américaine en a profité pour saluer le report de 6 mois d’un referendum qui devait avoir lieu avant le 31 décembre, pour savoir si la région de Kirkouk devait passer sous l’autorité du gouvernement du Kurdistan irakien. Le report devrait permettre, selon la mission de l'ONU en Irak, de revoir les frontières régionales tracées sous le régime de Saddam Hussein, au détriment des minorités ethniques.