Moussa Sene Absa a déjà de nombreux films à son actif. Qu'il s'agisse de documentaires ou de fictions, le réalisateur s'est souvent penché sur les conditions de vie au Sénégal et les problèmes sociaux. L'idée du film « Yoole » lui est venue lors d'un séjour à la Barbade, une île de la mer des Caraïbes. Moussa Sene Absa y donnait des cours de cinéma, lorsqu'une embarcation est venue s'échouer sur la côte. Une petite pirogue qui avait dérivé à travers tout l'Océan Atlantique et qui venait de son pays natal, le Sénégal. A l'intérieur : une dizaine de cadavres...
Chaque année, des milliers de personnes s'embarquent dans des pirogues depuis le Sénégal et d'autres pays africains pour tenter d'atteindre l'Europe. Nombreux sont ceux qui trouvent la mort dans ce périlleux voyage. A qui la faute ? Pour Moussa Sene Absa, il s'agit là d'un problème complexe :
« C'est vrai que c'est la responsabilité des politiques, qui avaient promis des choses. Mais c'est aussi la responsabilité de la mère, qui pense que son enfant, pour réussir, doit aller en Europe. Mais c'est la responsabilité aussi de l'Europe, qui a pillé les ressources de l'Afrique. »