Irlande (Groupe E)

Les deux fois précédentes, en 1988 et en 2012, l'Irlande n'avait pas réussi à passer le premier tour. Mais cette fois-ci, elle compte bien déjouer le sort. Et ils en sont capables, les Irlandais. Après tout, ils restent sur une jolie phase de qualifications, dont le point d'orgue fut certainement la victoire 1-0 face à l'Allemagne championne du monde. 3ème de son groupe D, l'Irlande a dû passer par les barrages, et a fini par se défaire sans trop de difficultés de la Bosnie-Herzégovine.

Les meilleurs jouent en Angleterre

Presque tous les joueurs de cette équipe jouent en Angleterre. Parmi les plus connus, il y a le défenseur John O'Shea, passé par Manchester United (et aujourd'hui à Sunderland), Aiden Mc Geady, qui dribble du côté d'Everton, ou encore James McClean, qui joue à West Bromwich Albion avec le Béninois Stéphane Sessegnon. Comme à toute règle, il y a exception, citons le cas de Robbie Keane. Le capitaine de la sélection, passé par l'Inter Milan ou encore Tottenham, joue aux Etats-Unis, au Los Angeles Galaxy, et avec 67 buts en 143 sélections, est le meilleur buteur international en activité.

En 2009, l'Irlande a subi une grave crise économique. Depuis, le pays va mieux, notamment grâce aux programmes de soutien mis en place par l'Union Européenne et le Fonds Monétaire International. Surtout, les plus grandes multinationales ont leurs antennes européennes sur cette île de 70 000 km2, comme par exemple Apple, Google, Microsoft, IBM ou encore Motorola.