الگوبرداری از شاهین‌ها برای ساختن پهپادهای مدرن‌تر
اتو لیلینتال، مهندس آلمانی و یکی از پیشگامان هوانوردی، صد سال پیش برای درک اصول اولیه پرواز، مدت‌های مدید پرندگان را زیر نظر داشت. حال پژوهشگران در مونیخ برای ساختن پهپادها و هواپیماهای بهتر به شاهین‌ها روی آورده‌اند.
بادی پرقدرت در تونل شروع به وزیدن می‌کند و شاهین به سرعت بال‌هایش را از هم می‌گستراند. او در مقابل باد اوج می‌گیرد و ده دوربین مدرن همزمان شروع به ثبت هر حرکت کوچک او می‌کنند.
هر کدام از این دوربین‌ها قادر است، در هر یک ثانیه هزار عکس از پرواز شاهین ثبت کند. این عکس‌ها ابزار اصلی کار پژوهشگران در مؤسسه مکانیک سیالات و آیرودینامیک مونیخ هستند. هلموت آخاتز، کارشناس شاهین‌ها یکی از همین پژوهشگرانی است که در تصویر دیده می‌شود.
دانشمندان با بررسی داده‌هایی که از پرواز این شاهین‌ها به دست می‌آید، به دنبال رویکردی جدید در ساخت هواپیماها و پهپادهای (هواپیماهای بدون سرنشین) بهتر و مدرن‌تر هستند. پرواز اوج‌گیرانه شاهین یکی از الگوهای ایده‌آل برای رسیدن به هدف است.
شاهین‌ها یکی از سریعترین پرنده‌های جهان به شمار می‌روند. آنها حدودا یک کیلو وزن دارند و طول بال‌هایشان به هنگام باز شدن به یک متر می‌رسد. این پرنده‌های شکاری با دیدن طعمه می‌توانند با سرعتی بالغ بر ۳۰۰ کیلومتر در ساعت به آن حمله کنند.
پرنده‌ها برای پیشگامان صنعت هوانوردی بهترین الگو به شمار می‌آمدند. اتو لیلینتال که به "پدر صنعت هوانوردی" شهرت دارد، درس‌های با ارزشی را از لک‌لک‌ها فرا گرفته بود. این عکس متعلق به پرواز مشهور لیلینتال از فراز تپه‌ای در شهر برلین است.
پرهای سفید و قهوه‌ای شاهین‌ها این پرنده‌های تیزبین شکاری را به یکی از بهترین مدل‌های علمی برای دانشمندان تبدیل کرده است. دانشمندان برای زیرنظر گرفتن پرواز آنها نیازی به اضافه کردن علامتی خاص روی بدن شاهین‌ها ندارند.
کارشناسان مؤسسه مکانیک سیالات و آیرودینامیک مونیخ قرار است نتایج تحقیقات خود را که در همکاری با دانشگاه ارتش آلمان انجام می‌شود، در پایان به صورت رسمی منتشر کنند.