چهل‌ سالگی "غرش" محمدعلی کلی، سلطان رینگ

بزرگ‌ترین مسابقه بوکس تاریخ: در روز چهارشنبه سی‌ام اکتبر سال ۱۹۷۴ جرج فورمن، قهرمان سنگین وزن بوکس آن زمان جهان (چپ) در کینشاسا، پایتخت جمهوری دمکراتیک کنگو (زئیر سابق)، در برابر محمد علی کلی، قهرمان سابق جهان قرار گرفت. این مسابقه که به "غرش در جنگل" شهرت یافت به تاریخ ورزش جهان پیوسته است.

این مسابقه که در استادیوم ملی کینشاسا، پایتخت زئیر سابق برگزار شد، رویداد رسانه‌ای بزرگ جهان و بزرگ‌ترین رویداد ورزشی در قاره آفریقا بود. دان کینگ، از حامیان ورزش بوکس و موبوتو سسه سوکو، دیکتاتور زئیر، این مسابقه را برنامه‌ریزی کرده بودند. هدف موبوتو از شرکت در برنامه‌ریزی این مسابقه تبلیغات برای رژیم خود بود.

هر دوقهرمان به همراه مربیان، همراهان و روزنامه‌نگاران چندهفته منتظر آغاز مسابقه ماندند، زیرا به دلیل آسیب‌دیدگی فورمن این مسابقه یک ماه به تاخیر افتاده بود. قهرمان جهان در جریان تمرین زخمی به ابرویش وارد شده بود که باید قبل از شروع بازی بهبود می‌یافت.

علی موفق شده بود مردم زئیر را مجذوب خود کند. علی قهرمان این مردم به حساب می‌آمد که او را تحسین می‌کردند. فورمن اما با تنفر مردم زئیر روبرو بود، زیرا با سگی آلمانی به صحنه آمد، درست شبیه اشغالگران بلژیکی کنگو. هواداران محمدعلی فریاد می‌زدند: علی، بوما یه! (علی، بکشش!)

قبل از آغاز مسابقه هیچ یک از متخصصان بوکس بختی برای پیروزی علی متصور نبودند. بیشتر کارشناسان فورمن را که هر ۴۰ مسابقه پیشین خود را برده بود، برنده این مسابقه می‌پنداشتند. اما علی تاکتیک جدیدی به کار برد. او در ابتدا حالتی دفاعی به خود گرفت. به رینگ بوکس تکیه می‌کرد و با دفاعی کامل خود را از ضربات مرگبار فورمن می‌رهاند.

در این مسابقه تاکتیک بیانی علی نیز کارساز بود. او دائما از فورمن می‌خواست مشت‌های محکم‌تری به او بزند. او می‌خواست نشان دهد که ضربات فورمن بی‌اثر هستند. علی در حالی که زیر رگبار مشت‌های فورمن گرفتار بود می‌گفت: «بیا جلو، نمی‌تونی محکم‌تر بزنی؟»

با پایان روند هشتم، فورمن دیگر خسته شده بود. علی با چند ضربه هماهنگ موفق شد قهرمان جهان را به کف رینگ اندازد. فورمن نتوانست پیش از پایان ده‌ثانیه‌ای که داور مسابقه شمرد، برخیزد و آمادگی خود را برای ادامه مسابقه اعلام کند. و به این ترتیب این مسابقه با پیروزی محمد علی کلی به پایان رسید.

قهرمان جهان به این ترتیب شکست خورد. او اما چون ورزشکاری منصف باخت خود را گردن عوامل خارجی نیانداخت و پیروزی علی را به خاطر قدرت او دانست. او بعدها گفت: «محمد ضربه شدید راستی به من وارد کرد که قدرت‌اش خیلی بالا بود. علی اما عادلانه بازی کرد و شایستگی پیروز شدن رو داشت. و من مغرور هستم که بخشی از اسطوره علی شده‌ام.»

محمدعلی با این پیروزی بار دیگر قهرمانی بوکس جهان در رشته سنگین وزن را به دست آورد. او هفت سال قبل از این تاریخ به هنگامی که قهرمان جهان بود به خاطر امتناع از شرکت در جنگ ویتنام، مقام خود را از دست داده بود. با این پیروزی محمدعلی کلی بار دیگر قهرمانی خود را به دست آورد و تا امروز هنوز "بزرگ‌ترین قهرمان جهان" محسوب می‌شود.

علی و فورمن گرچه در گذشته و در رینگ بوکس یکدیگر را گوشمالی دادند، اما بعدها یکدیگر را درک می‌کردند و در بعضی مراسم به طور مشترک شرکت می‌کردند. آن‌ها در سال ۱۹۹۷ با هم در مراسم اهدای جوایز اسکار شرکت کردند. بیماری پارکینسون در چهره محمدعلی کلی نمایان است.