تصویر: تأثیرات شیوع ویروس کرونا بر محیط زیست

در حالی که زندگی روزمره در بیشتر کشور های جهان متوقف شده است، تعطیلی بسیاری از فابریکه ها و فعالیت های صنعتی باعث کاهش بسیار شدید آلودگی هوا گردیده است. تصاویر ماهواره ای نشان می دهد که میزان نایتروجن دای اکساید در سطح جهانی به وضوح کاهش یافته است. این گاز در درجه اول از موتر ها و فابریکه های تولیدات تجاری نشر می شود و باعث می گردد که کیفیت هوا در بسیاری از شهرهای بزرگ جهان پایین بیاید.

نشر کاربن دی اکساید نیز مانند نایتروجن دای اکساید کاهش یافته است. اگر فعالیت های اقتصادی متوقف شود، نشر کاربن دی اکساید نیز به صورت قابل توجهی کاهش می یابد. این اتفاق بار آخر در طول بحران مالی سال های ۲۰۰۸ و ۲۰۰۹ رخ داد. بر بنیاد اطلاعات سایت «کاربن بریف» وقتی چین به خاطر شیوع ویروس کرونا، زندگی عمومی و فعالیت های اقتصادی را به حالت تعطیل درآورد، میزان نشر کاربن دی اکساید، حدود ۲۵درصد کاهش یافت.

در بسیاری از کشورهای جهان مردم به خاطر شیوع ویروس کرونا به خانه های شان پناه می برند و برخی از حیوانات از غیبت انسان ها استفاده می کنند. کاهش رفت و آمد باعث می شود که جانوران کوچکی مانند خارپشتک ها کمتر از گذشته از اثر تصادف با موتر ها کشته شوند. حیوانات دیگری مانند مرغابی ها باید به دنبال منابع غذایی دیگری باشند، چون شمار افرادی که در پارک ها به آن ها نان می دادند، بسیار کاهش یافته است.

طرفداران حفظ محیط زیست امیدوارند که با شیوع ویروس کرونا، جلو تجارت حیوانات وحشی در سطح جهان گرفته شود و خطر انقراض برخی از حیوانات کاهش یابد. منشاء شیوع ویروس جدید کرونا احتمالا یک بازار خرید و فروش حیوانات وحشی در ووهان است که حیوانات زنده در آن جا به فروش می رسیدند. این بازار مرکز اصلی خرید و فروش قانونی و غیرقانونی حیوانات وحشی بوده است.

مدت کوتاهی پس از این که زندگی عمومی در ایتالیا تعطیل شد، تصاویری از آبراه های پاک و شفاف در شهر ونیز در سراسر دنیا نشر شد. در حالی که استفاده از کشتی های ویژه سفرهای تفریحی نیز متوقف شده است، اقیانوس ها کاهش آلودگی صوتی را تجربه می کنند و سطح اضطراب حیوانات دریایی مانند نهنگ ها نیز کاهش یافته است.

یکی از بدترین جنبه های همه گیری ویروس کرونا، افزایش شدید استفاده از پلاستیک یک بار مصرف است. از تجهیزات طبی مانند دستکش های یک بار مصرف گرفته تا بسته بندی های پلاستیکی. چون شیوع ویروس کرونا باعث شده که شمار بیشتری از مردم به غذاهای بسته بندی شده رو بیاورند.

بحث در مورد بحران اقلیم به حاشیه رانده شده؛ اما این مساله هنوز هم اضطراری است. کارشناسان هشدار می دهند که تصمیم های مهم راجع به اقلیم نباید به تأخیر انداخته شود. طور مثال کنفرانس اقلیم سازمان ملل تا سال ۲۰۲۱ به تعویق انداخته شد. گرچه نشر گازهای گلخانه یی از زمان شیوع بیماری کووید ۱۹ ناشی از ویروس جدید کرونا کاهش یافته است، اما انتظار نمی رود که در درازمدت تغییرات دوام داری در این زمینه رخ دهد.