Vacuna con éxito para la gripe del pollo
16 de agosto de 2005
Los avances en la búsqueda de la vacuna aviar llega en un momento crítico en el que la gripe del pollo se encuentra en fase de expansión por el continente asiático. En Rusia todavía no se han producido casos de enfermedad en humanos pero el virus de la gripe del pollo detectado en los Urales podría también infectar a las personas. Las autoridades rusas comunicaron que el virus detectado en la ciudad de Chelyabinsk, es del tipo H5N1, virus que costó la vida a personas y animales durante el brote de la epidemia en Asia.
Primera vacuna
En Alemania, el Instituto Friedrich Loeffler consiguió probar con éxito una vacuna para las aves. En principio, las vacunas aviares están prohibidas en el país, sobre todo a causa de la dificultad de diferenciar entre contagiados y vacunados. En este caso la diferenciación es posible pero el instituto tendrá que continuar con las pruebas hasta obtener el permiso.
Los científicos usaron para la vacuna un virus debilitado que provoca herpes, al que se le añadió un gen de la gripe del pollo y es eficiente para combatir ambas enfermedades. Sin embargo no se prevé propagar la vacuna en especies salvajes ya que el virus del herpes no se extiende a todas las clases de aves.
Alerta en Europa
Entretanto, también se detectaron los primeros casos en la Comunidad Europea. Dos aves infectadas fueron confiscadas en el aeropuerto de Bruselas según dijo el ministro de consumo Alexander Müller. Los pasajeros transportaban dos aves vivas en una maleta y fueron detectados por los controles de seguridad.
La gripe del pollo fue detectada en Rusia por primera vez en julio. Las aves infectadas extienden la enfermedad desde Asia hacia el oeste coincidiendo con los movimientos migratorios. Con la migración invernal podrían alcanzar también la Rusia europea. El mayor peligro consiste en una posible mutación del virus que pueda afectar también a los humanos.
El ministro alemán del Interior Otto Schily calificó el peligro de serio llamando a tomar las medidas necesarias. La Unión Europea por su parte ya tomo las primeras precauciones prohibiendo la importación de aves vivas desde Rusia o Kazajstán y la carne de ave de países del sudeste asiático.
El ministerio de Consumo alemán no descarta una posterior extensión de la epidemia. Los expertos ya habían avisado de su llegada a Europa. En caso de que el virus sufra una mutación, los médicos previenen de una nueva plaga a nivel mundial que podría causar millones de muertos.