Frankfurt, el equipo que apunta conquistar Europa de nuevo

La ventana de fichajes de invierno se cerró al filo del pasado lunes sin demasiadas sorpresas. El actual líder, el Bayern Múnich, hizo oficial la salida del francés Mathys Tel al Tottenham Hotspur, y la ampliación de contrato de Manuel Neuer hasta 2026; mientras, el actual campeón, el Bayer Leverkusen, anunció la incorporación del defensa español Mario Hermoso, que llega cedido del AS Roma y jugará lo que resta de la temporada con la Werkself y del mediocentro argentino Emiliano Buendía, procedente del Aston Villa, con quien se presume que supla la baja de Martin Terrier.

Pero el equipo en la mira en cuanto a fichajes se posiciona justo detrás de estos dos monstruos del fútbol en el actual campeonato doméstico. El Eintracht Frankfurt, en tercera posición, se enfrenta a un momento histórico y los fichajes confirmados al borde del cierre de la ventana de invierno no deberían hacer descarrilar, sino propulsar, el buen "momentum” del equipo de Dino Toppmöller.

Tercer puesto asegurado

El equipo que la temporada pasada terminó sexto, el que acumula ya varias temporadas en puestos mediocres de la Bundesliga, el conjunto que su último gran logro fue la victoria de la Europa League en la temporada 2021/22, o del que la última y la única Bundesliga cosechada data de hace más de sesenta años, aspira actualmente a la pelea entre los grandes el fútbol alemán y europeo.

Un momento dulce para el Eintracht, sin duda, que viene precedido por el buen esquema de su técnico, Dino Toppmöller. En su primera temporada en el banquillo del Frankfurt, el entrenador, de 44 años, logró un meritorio sexto puesto. Y se dice meritorio porque la debacle sufrida la temporada anterior -con dos finales perdidas a cargo del que entonces ocupaba el banquillo, Oliver Glasner, tanto en Copa como en la Supercopa de Europa-, dejó fraguadas las alas de las águilas.

Pero esta temporada, las cosas son distintas. Un equipo enamorado del talento de jóvenes promesas ha catapultado al Eintracht hasta el tercer puesto. El éxito dependía en gran medida del que ha sido el movimiento más jugoso de esta ventana de fichajes de invierno, el egipcio Omar Marmoush, que eclipsó todos los titulares al saltar al Manchester City. No obstante, todavía permanece su dupla inseparable, Hugo Ekitiké, del que ya se han deshecho en elogios toda la prensa en Frankfurt.

El Eintracht sigue invicto en sus cinco partidos de Bundesliga tras el parón invernal, con tres victorias y dos empates, y ya alcanzan siete jornadas ininterrumpidas en el tercer puesto de la tabla, lo que no debería cambiar tras el siguiente encuentro contra el Borussia Mönchengladbach, ya que cinco puntos lo separan del cuarto clasificado, el RB Leipzig.

La última vez que el Eintracht se mantuvo invicto en sus nueve primeros partidos de Bundesliga tras el parón invernal fue, precisamente, en el año 2021.

Fichajes para reforzar el camino en Europa League

La salida del "faraón” Marmoush obligaba a buscar refuerzos y dicho y hecho. El director deportivo Markus Krösche ha liderado la política de fichajes del equipo, apostando por Elye Wahi y Michy Batshuayi en la delantera.

Elye Wahi llega de la Ligue 1 donde jugó con el Olympique de Marseille y el RC Lens. Criado en las filas del Montpellier, el delantero centro de 22 años y con doble nacionalidad francesa y de Costa de Marfil, ha firmado por el Eintracht hasta junio de 2030.

"Simplemente quiero ayudar al equipo, ya sea con goles o asistencias”, señala el propio Wahi en su primera rueda de prensa con el club alemán. De él ya se comenta que es un gran regateador, que busca el duelo individual dentro del área y que goza de gran afinidad con Ekitiké al que se refiere como "Heki”.

Michy Batshuayi fue de esos fichajes "in extremis”, "un fichaje de última hora como era de esperar”, en palabras del propio Krösche. El delantero belga, de 31 años, ha firmado hasta 2027 con las águilas procedente del Galatasaray, donde la llegada del español Álvaro Morata había truncado su protagonismo en el conjunto de Estambul.

"He estado en contacto con Markus durante varios años y siempre pensé en mudarme aquí. Por supuesto, también hubo interés por parte de otros clubes, pero cuando la petición del Eintracht se hizo concreta, no lo dudé”, comenta Batshuayi en declaraciones recogidas por el equipo de prensa del Frankfurt.

Es la segunda vez que Batshuayi pisa la Bundesliga. Se estrenó con la camiseta del Borussia Dortmund en la temporada 2017/18, marcando entonces 9 goles en 14 partidos.

Estos dos jugadores entren seguramente en la lista para la convocatoria europea que tiene que cerrar Toppmöller. Según el periódico local Hessenschau, el primer cambio será Batshuayi por Igor Matanovic -que tiene una lesión en el pie y está fuera hasta nuevo aviso; Wahi entraría por Marmoush, mientras que Oscar Höjlund y Nathaniel Brown también tienen números em sustitución de Dina Ebimbe y Niels Nkounkou.

Los suplentes también tienen voz

Del otro lado del banquillo, no se puede decir que el Frankfurt esté desprovisto de recursos. Al igual que sobre el terreno de juego brillaban jóvenes talentos, hay otros también muy jóvenes que despuntan y lo hacen en momentos clave.

Jean-Matteo Bahoya, Niels Nkounkou o Can Uzun son prueba de ello. Este último marcó el gol del empate ante el Wolfsburgo, con un cabezazo de manual, despertando elogios de la prensa y de su entrenador, el cual, no obstante, mantiene la cautela y pide paciencia para este joven delantero, de tan solo 19 años.

La delantera del Frankfurt ofrece variedad y talento, y las incorporaciones, junto a los jóvenes del banquillo, amplían el repertorio de habilidades ofensivas de un equipo que aspira a volver a ser relevante. Pero la segunda parte de la temporada no ha hecho más que empezar y la espera hasta los tan ansiados títulos puede hacer demasiado larga. La pregunta que ahora muchos se hacen es si estos cambios serán suficientes para explotar las habilidades de un equipo que sueña con lo más alto al tiempo que supera las debilidades de la competencia.

(ee)