Recorrer en tren América del Norte

Hoy fue dado a conocer el "Spiel des Jahres", el codiciado premio alemán al mejor juego del año. "Zug um Zug" - cuya traducción puede ser "tren a tren" y también "jugada a jugada"- creado por Alan Moon y publicado por la pequeña editorial Days of Wonder es un viaje por América del Norte: sobre un mapa, entre dos y seis jugadores compiten por construir la mayor cantidad de vías ferroviarias. No se trata sólo de lograr la mayor cantidad de ellas, sino también de unir ciudades determinadas. Además para poder empezar a construir, los jugadores deben estar en posesión de determinadas tarjetas ilustradas con ciertos vagones.

Tanto la planificación como la capacidad de decidir rápidamente se ve fomentada por "tren a tren". Lo que parecería un juego complicado por sus 240 tarjetas y sus numerosos mapas "puede ser explicado en un billete de tren", declara su creador, un prolífico creador de juegos para niños, de 53 años. Moon había ganado ya anteriormente un "Spiel des Jahres" con su "País de los elfos".

El premio del concurso

Con el "Spiel des Jahres", el autor y la editorial no ganan dinero. Lo "único" por lo que se concursa es el derecho a imprimir en su envoltura el logotipo de la asociación que lo otorga. Claro está que con ello, el juego se venderá más. Y la asociación, adscrita al Archivo Alemán de los Juegos, gana un pequeño porcentaje de las ventas, dinero con el cual cubre sus gastos y los de su jurado. El objetivo de este premio, que se otorga este año en su 26 edición es fomentar el juego, la creatividad y la interacción entre los miembros de la familia.

Sin afán de lucro

La asociación que patrocina el "Spiel des Jahres" tiene su sede en el Archivo Alemán de los Juegos, una entidad con fines científicos, cuya meta es documentar el desarrollo lúdico de la región germano parlante a partir de 1945 y ofrecer con ello las bases para un análisis fundado del jugar como actividad familiar y social. La asociación se encarga también de escoger al jurado, y éste de seleccionar los juegos que considera que cumplen con los requisitos para entrar en la competición. Lo único que tienen que hacer las editoras de juegos es sacarlos a tiempo al mercado.

Tiempo de jugar

Los miembros del jurado ponen a jugar a sus amigos, conocidos y colegas, por lo general entre febrero y marzo. Para que un juego merezca ser llamado "bueno" debe contener indicaciones inteligibles y no ser una variante de otro anterior. Tanto puede tratarse de un tablero como de una simple baraja, si presenta una idea innovadora que cautiva al jugador, se rige por reglas sensatas y comprensibles y es de un material resistente, el juego puede estar entre los cinco nominados.