Porsche sube a la "carrera"en EEUU
En Detroit todo huele a combustible. Es una ciudad donde toda la vida gira alrededor del mundo del motor y especialmente alrededor de los tres grandes grupos estadounidenses como son GM, Chrysler y Ford. Para hacernos una idea de lo que el automóvil significa para la ciudad, incluso su equipo de baloncesto está relacionado con el tema: los Detroit Pistons, es decir, "Pistones de Detroit", una auténtica fiebre. En enero, la ciudad hace honor a su industria y su estilo de vida, presentando las novedades en el Salón Internacional del Automóvil de Detroit, donde se dan cita empresarios, marcas, nuevos modelos, inventores, ingenieros y compradores de todo el mundo.
La feria de Detroit abre sus puertas con buenos pronósticos para 2004. Las previsiones anuncian que será un buen año para los fabricantes del sector, especialmente las marcas japonesas, que siguen ganando terreno a las "tres grandes" de EEUU. La muestra de la capital del automóvil presenta al mundo cerca de 60 nuevos modelos y prototipos con la esperanza de dejar atrás los mediocres resultados de 2003 y atraer a los consumidores. Las novedades son la atracción principal en la feria. Por ejemplo, Chrysler presenta este año su nuevo modelo deportivo con un motor de cuatro turbos, 850 cv. y 12 cilindros que alcanza los 1000 km. en tan sólo 3 segundos.
Aunque todo son buenos deseos para el año venidero, no todas las compañías están orgullosas de sus resultados. Las compañías alemanas acabaron el año con un balance positivo, en especial para Porsche y Audi. Sin embargo, Volkswagen, empresa emblemática de la industria alemana, no puede decir lo mismo ya que presentó este año unos resultados muy pobres. La sección del automóvil de Volkswagen inició el año pasado su carrera hacia la zona de pérdidas y espera seguir en esa tónica el año que viene.
El lujo de Porsche
La empresa alemana presentó este año un aumento de la producción, que se situó cerca de las 30.000 unidades, debido sobre todo al nuevo modelo todoterreno que está haciendo furor en todo el mundo. Según el director de la sucursal de EEUU, Peter Schwarzenbauer, es el segundo mejor resultado en la historia de la compañía alemana en los Estados Unidos. Schwarzenbauer se mostró optimista también con el balance esperado para este año.
El todoterreno Cayenne le dio a Porsche un balón de oxigeno el año pasado, precisamente después de que las ventas de sus modelos deportivos clásicos como el Boxer disminuyeran significativamente. El magnate de Porsche calcula que, en el presente ejercicio, Porsche aumentará de nuevo la producción hasta las 35.00 unidades. Tan sólo en los primeros cinco meses del año, la producción en EEUU aumentó en un 67%. En la feria, la empresa alemana de coches de lujo presentará un nuevo modelo de aniversario con el que espera mejorar sus resultados en el mercado de los deportivos, el 550 Spyder.
Volkswagen y sus hermanos también en Detroit
En cuanto a la marca alemana por excelencia, los números del año pasado no se presentan tan favorables como los de Porsche. La empresa de Wolfsburg ya anunció sus malos resultados y espera continuar con esta tendencia. Este negativo balance anual está originado principalmente por los resultados negativos que presentó el modelo de lujo "Phaeton", y el aumento de los costes en 500 millones de euros. El director financiero del grupo, Hans Dieter Pötsch, dejo claro que Volkswagen cayó en números rojos en el mercado estadounidense y no espera mejoras. El directivo razonó los malos resultados con la caída de las ventas de sus modelos estrella, como el Passat y el Jetta. Además, los descuentos de la compañía alemana no se pueden comparar con los que las marcas estadounidenses ofrecen a sus clientes. Sin embargo,como nota positiva, Volkswagen anunció el aumento de la producción en China, donde la tendencia de crecimiento de ventas sigue adelante.
Pero no todo fue una catástrofe para Volkswagen. La marca Audi, hermana del grupo de Wolfsburg, aumentó las ventas en el mercado y alcanzó un nuevo récord histórico, a pesar del leve descenso de ventas en Alemania. El director de ventas, Ralf Weyler, anunció además que la empresa espera seguir creciendo el año que viene con sus nuevos modelos A6 y A3.
Más modelos más modernos
Otra de las clásicas marcas de Alemania, Mercedes, también quiere su pedazo del pastel en el mercado de ultramar. La empresa exhibe en Detroit su nuevo modelo Grand Sports Tourer. Un modelo de seis plazas que combina limousina, combi y minivan. BMW presenta su nuevo cabrio y Audi quiere conquistar el mercado de EEUU con el nuevo motor de 12 cilindros del nuevo A8. El producto estrella de Porsche en la muestra es el Cayenna 4x4, mejorado con un motor de 6 cilindros
Para los fabricantes alemanes, el mercado de EEUU tiene gran importancia. Las marcas alemanas esperan un crecimiento general en este año, que coincide con los cálculos pronosticados en todo el mundo. Solamente en EEUU se venden 17 millones de automóviles al año. En noviembre de 2003, las marcas alemanas alcanzaron su récord histórico conquistando el 13% del mercado. En la feria de Detroit, los fabricantes esperan continuar con la tendencia en lo que parece una guerra contra los "invasores asiáticos", que ocuparon el año pasado los primeros puestos en el ranking de ventas.