Penetran la zona roja

Respaldados por intensos bombardeos contra tropas elites iraquíes, las fuerzas aliadas avanzaron desde el sur hasta llegar a unos 30 kilómetros de Bagdad. Según los altos mandos aliados, los soldados estadounidenses han cruzado la línea a partir de la cual se teme que sean repelidos con ataques con armas químicas. Los generales se referían a la décimo cuarta jornada de combates como la más importante y decisiva de la guerra. Al parecer, una División de la elite Guardia Republicana fue exterminada en las afueras de Bagdad. Las autoridades iraquíes desmienten la información.

Fuerzas de la Tercera División de Infantería Mecanizada estadounidense rebasaron las líneas de defensa iraquíes que rodean la ciudad de Kerbala, a unos 80 kilómetros al suroeste de Bagdad, dijo el general Vincent Brooks.

El militar estadounidense dijo que la tenaza militar está integrada por tres frentes: uno por Kerbala, otro por Hindiya, y una tercer columna que controla la ciudad de Kut. También dijo que sus tropas tomaron un estratégico puente sobre el Tigris y han cruzado el río, con lo que controlan las dos vías fluviales más importantes del país.

‘Les daríamos la bienvenida’

El ministro iraquí de Información, Mohamed Saíd Al Sahaf, negó que las fuerzas agresoras hayan abierto una brecha en las defensas iraquíes en Kerbala o en Nayaf y que avancen hacia Bagdad. 'Les daríamos la bienvenida en Bagdad’, dijo, pero no es verdad. El ministro dijo que los vuelos bajos de los aviones de la coalición sobre Kerbala comenzaban a dañar las mezquitas que albergan los restos de Hasan y Husein, nietos del Profeta Mahoma y cuyas tumbas son los principales santuarios shiís, rama del Islám que es mayoritaria en esa región.

Al Sahaf también dijo que la ciudad de Kerbala seguía en manos de sus defensores, y que los enemigos habían sufrido numerosas pérdidas. En las inmediaciones de esa ciudad, según el ministro, fueron derribados dos helicópteros Apache y destruídos numerosos tanques y vehículos militares estadounidenses.

Bombas sobre Bagdad

Continuaron los bombardeos durante la noche sobre Bagdad, mientras las fuerzas de la resistencia, se preparaban para repeler a las tropas invasoras que continuaban con su inexorable avance hacia la capital.

Los bombardeos de la coalición anglo-estadounidense sobre Bagdad afectaron a un hospital de maternidad de la Media Luna Roja, donde varias personas resultaron heridas, entre ellas, niños y personal del cuerpo médico. Oficiales iraquíes, reportaron un saldo de 25 heridos civiles tras el ataque.

Sadam pide que resistan

El presidente Sadam Husein volvió a hacer un llamado a la Yihad o guerra santa, dirigida principalmente a los habitantes de Nasiriya, una de las plazas sitiadas del sur del país. 'Resistan, no los dejen entrar', decía en el mensaje. El líder iraquí aprovechó la ocasión para prometer una recompensa de diez millones de dinares, unos 3.300 dólares, a quien facilite información sobre espías que trabajen para la coalición o haga entrega del 'traidor'. Más de 600 civiles han muerto hasta ahora, según cifras de Bagdad, mientras el Pentágono informó del rescate de tres soldados que habían caído prisioneros y Londres de una nueva baja entre sus filas.