Peer Steinbrück, socialdemócrata y moderno tecnócrata

Steinbrück llegó al gobierno regional de Renania del Norte como ministro de Finanzas y se vio catapultado al cargo de primer ministro tras las elecciones generales de 2002 cuando Schröeder le pidió al entonces jefe de Gobierno de ese estado, Wolfgang Clement, que asumiera el Ministerio de Economía y Trabajo en Berlín.

Al comienzo, Steinbrück tuvo algunos problemas con sus compañeros de coalición, Los Verdes, y una crisis que estalló en 2003 sólo pudo ser superada gracias a la mediación de Berlín.

Durante sus tres años como primer ministro, Steinbrück ha destacado por sus propuestas económicas, sobre todo las relacionadas con un recorte general de subvenciones en todo el país que elaboró conjuntamente con su colega de Hesse, el cristianodemócrata Roland Koch.

Steinbrück nació en Hamburgo, una ciudad cuyos habitantes tienen fama de ser bastante reservados, al contrario de los renanos a quienes se les atribuye un carácter festivo y abierto.

Pese a ello, Steinbrück, como lo revelan las encuestas, ha sabido ganarse a la gente de la región.

Un político simpático

Precisamente, sus índices de simpatía constituyen la principal esperanza del Partido Socialdemócrata (SPD) en unas elecciones en las que los sondeos favorecen a la oposición.

"Si ustedes quieren tener a Steinbrück voten por el SPD y si votan por el SPD recibirán a Steinbrück", ha repetido el primer ministro incesantemente en los últimos días de la campaña.

El jefe del Gobierno regional aspira a poder permanecer en Düsseldorf y lograr prolongar una hegemonía socialdemócrata que ya dura 39 años. Hasta ahora, Steinbrück, de 58 años, casado y con tres hijos, ha logrado mantener a su familia al margen del interés de la prensa. Su esposa, Gertrud, es profesora de Biología en un colegio de Bonn. Entre las aficiones del primer ministro está el ajedrez y el fútbol, una pasión en la región que tiene el mayor número de equipos de primera división entre los 16 estados federados de Alemania.