Palabras claras desde el Vaticano
4 de junio de 2004
La audiencia en el Vaticano fue una oportunidad para aclarar las posiciones entre dos protagonistas que en meses pasados frecuentemente se vieron en bandos opuestos. En un discurso sorprendentemente abierto y firme, el Papa pidió a Bush la rápida normalización de Irak, para que cuanto antes la nación del Golfo pueda obtener su soberanía, meta que debería conseguirse con la “activa participación” de la comunidad internacional y especialmente de la ONU.
Además, el Papa pidió un "mejor y más profundo entendimiento entre Estados Unidos y Europa" para solventar los problemas existentes en el panorama mundial, entre ellos la crisis en Oriente Medio y el terrorismo, el cual -dijo el Papa- representa una profunda preocupación para la comunidad internacional.
Un sermón y una medalla
Bush sabía de sobra que la primera etapa de su gira de tres días por Europa no iba a ser fácil. De todos modos trató hacer lo mejor posible de la situación y le entregó al Papa la “medalla de la libertad”, la condecoración civil de mayor rango en Estados Unidos.
El presidente norteamericano destacó que el Sumo Pontífice es "un símbolo para la paz y la libertad" y que su labor, desde principios de los años 80, ha contribuido a derrotar al comunismo, tanto en su Polonia natal como en el resto de Europa del Este. "Es usted un héroe de nuestra época", dijo Bush ante el máximo jerarca de la Iglesia católica. Si no puedes acallar a tus críticos, abrázalos, habrá pensado Bush.
La idea de decorar al Papa con la medalla de la libertad estadounidense puede haber sido un truco electoral, o no. De todos modos, el Papa mantuvo un tono amistoso. Agradeció a los estadounidenses el sacrificio de vidas en la operación que permitió hace 60 años la liberación de Roma. "God bless America", dijo Juan Pablo II al final de la visita.
Comparando peras con manzanas
El presidente de Estados Unidos viaja por Europa en el marco de los festejos por el 60 aniversario del desembarco de las tropas aliadas en Normandía, durante la Segunda Guerra Mundial. El sábado se trasladará a Francia para asistir a los actos conmemorativos.
El giro histórico que Bush pretende dar con su visita por los lugares del triunfo estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial es bastante obvio: alinear la liberación de Europa del dominio nazi con la guerra de Irak.
Durante su estancia en Francia, Bush mantendrá su doble estrategia de justificaciones y gestos amistosos. "Jacques Chirac es mi amigo", declaró Bush en una entrevista publicada por el semanario París Match. "Compartimos el mismo objetivo: un Irak libre, estable y en paz", sostuvo días antes. De todos modos, no parece demasiado probable que Bush saque del bolsillo otra medalla de libertad para Jaques Chirac.