Nordic walking: el deporte del momento

Aunque a los no iniciados en este deporte les siga pareciendo un poco ridículo y no puedan ocultar una sonrisa o evitar un comentario, nordic walking, o caminata con bastones, es el deporte que en este momento causa furor en Alemania. Proviene de Finlandia, por eso lo de nórdico, y se origina en los deportes de invierno escandinavos: debido a que el esquí de fondo no puede practicarse cuando de las praderas ha desaparecido la nieve, los deportistas entrenan sin esquís bajo sus pies.

Deporte sano y divertido

Se trata de que una caminata ligera, a paso rápido pero sin correr, apoyando los brazos en sendos bastones. A no ser porque para este tipo de caminatas no se necesita esquís ni nieve uno pensaría que los alpinistas han equivocado paisaje y estación del año: a orillas del Rin o del Alster, los caminantes proliferan en Alemania.

Los estados federados al sur del país los conocen hace ya algún tiempo, pues en las montañas, en invierno dedicadas a los deportes con esquí, existen pistas y senderos señalizados especialmente para este deporte, que se puede practicar en amena compañía y sonriendo. Y es que no cuesta mayor concentración, tampoco un sobrehumano esfuerzo.

Bastones para cada tamaño

Quien en terreno plano se haya acostumbrado a los bastones -cuyo largo varía de acuerdo a la persona siguiendo la fórmula estatura por 0,7-, puede acometer sin mayor peligro los senderos en las alturas. Un cierto adiestramiento sí que es necesario, pues este deporte usa un 90% de toda la musculatura, y dispone de varios tipos de bastones.

Para la fase de calentamiento, las manos sujetan los bastones; luego deben ir sueltos en las muñecas. Entendidos en la materia explican que el bastón mejora la postura al caminar y disminuye el impacto sobre las articulaciones de las piernas, tanto rodillas como tobillos. Además que es el movimiento realizado para sujetarlos y caminar lo que desarrolla la musculatura del torso.

El deporte de moda

Supuestamente seis millones de personas hacen caminata con bastones en este momento en Alemania, y, al parecer, la mayoría de ellas son del sexo femenino. Ello se debería a que “las mujeres son más cabales”, como lo explica Bernd Schäufle, autor de un recién editado libro acerca de este deporte orientado más a la salud que al rendimiento.

Variante para todos los gustos

El Instituto Alemán para el Walking distingue diversos tipos de caminata. El denominador común es un paso ligero y la postura de los brazos pegados al torso. A partir de los 130 pasos por minuto, el nordic walking se transforma en power walking, con el cual se aconseja empezar apenas después de seis meses de entrenamiento.

El wogging walking adiciona a lo anterior pesos en los tobillos y las muñecas, La variante nordic jogging se refiere a lo mismo pero corriendo, y en hill walking se trata de escalar, con bastones. Aquawalking es la más suave de las variantes, pues con mínimo de impacto en las articulaciones debido a que se está inmerso, se ejercita al máximo la musculatura.