Marte más próximo a la Tierra
31 de octubre de 2005
El fenómeno ya ha provocado muchas interpretaciones. Desde astrólogos hindúes que vieron en la cercanía de Marte una premonición de una guerra cercana, hasta europeos que esperan una intensa "actividad amorosa" procedente de las estrellas.
Y es que la noche del 28 de octubre, Marte surcó el espacio alcanzando su posición más cercana a la Tierra. Fue el momento perfecto para que los aficionados a la astronomía de todo el mundo mirasen el firmamento con sus telescopios para verlo. No es para menos. Como si fuera una gran calabaza de Halloween, el planeta rojo apareció en el firmamento como una estrella anaranjada.
En términos astronómicos, la cercanía del planeta rojo no es tan cercana. Nada menos que 69,4 millones de kilómetros los separaban de la Tierra, distancia suficiente para que los terrícolas observen la superficie.
Maravillas espaciales
Según la revista francesa "Ciel et Espace", cualquiera puede ver la superficie con un simple telescopio de 60 milímetros. Con buenas condiciones atmosféricas en la Tierra y Marte, se podrá ver por ejemplo la Syrtis Major, altiplanicie que surca el ecuador de Marte y avanza hacia el norte a lo largo de 1.500 kilómetros.
Los más atrevidos y pudientes podrán profundizar más en el planeta rojo con equipos más caros y de mayor aumento. Así podrán observar por ejemplo el volcán más alto de nuestro sistema solar con nada menos que 26.000 metros de altura, o también el Valles Marineris, una garganta de siete kilómetros de profundidad y 200 km. de largo.
Otras de las maravillas naturales que ofrece Marte es su polo sur. Pese a estar derritiéndose por el verano, todavía se pueden observar como un punto blanco y brillante. Con buenas condiciones, incluso será posible divisar los satélites de Marte, Probos y Deimos.
Marte vuelve
Todo aquel que perdió esta ocasión de tránsito del planeta rojo, todavía está a tiempo para verlo este año. El 7 de noviembre, Marte estará situado en posición opuesta al sol. Según los expertos, será la posición donde mejor se vea el planeta, debido a la posición visible y a la claridad producida por la luz del sol.
Esta cita entre la Tierra y Marte es lo que los astrónomos llaman una "oposición", es decir, una línea recta. Será el momento en que se vean las tonalidades más brillantes, vinculadas a desiertos cubiertos de polvo fino, todo un placer que el ojo y el cerebro humano no podrán gozar en muchos años.