Las disciplinas de los Juegos Olímpicos de Invierno

Cinco disciplinas de velocidad: Descenso y súper G, eslalon y eslalon gigante, así como la súper combinación, que consiste en un descenso y en dos carreras en eslalon. Las esperanzas alemanas son Maria Höfl-Riesch y Felix Neureuther.

Joven, fresco y espectacular: el esquí estilo libre existe desde 1992, pero en Sochi se le suman dos nuevas disciplinas: Half-pipe para mujeres y hombres, y el slopestyle, en el que los deportistas deberán exhibir saltos y trucos en un parque de obstáculos.

En la foto, el campeón olímpico Shaun White demuestra de lo que es capaz. El snowboard es olímpico desde 1998, y ahora los deportistas competirán por 10 medallas de oro. Además del eslalon gigante (individual y paralelo), halfpipe y snowboardcross, ahora también hay un nuevo eslalon paralelo. También es nuevo el slopestyle, una carrera de obstáculos.

El biatlón, que combina el esquí de fondo y el tiro con rifle, es uno de los juegos de invierno más populares en Alemania. En once competiciones, mujeres y hombres se enfrentan en carreras individuales o en equipo, y ahora también en una carrera mixta.

Es un clásico de los Juegos Olímpicos de Invierno, y hoy cuenta con doce participantes en las competiciones individuales y en equipo, en los estilos clásico y libre (skating). Alemania se llevó hasta ahora cuatro veces oro, diez veces plata y cuatro veces bronce.

Tomar carrera y volar por los aires: los atletas saltan desde 90 metros hasta 120 metros, tanto individualmente como en equipo. Lo más decisivo es la extensión del salto. En esta ocasión las mujeres competirán en esta disciplina por primera vez. En la disciplina “real” del esquí nórdico, el combinado nórdico, se incluyen salto y carreras.

Esta disciplina hace parte de los Olímpicos de Invierno desde 1924. En octubre de 2002 se inició oficialmente en Salt Lake City la competencia femenina en los juegos. Incluye descenso de montaña a alta velocidad por pistas de hielo en trineos especiales. Hay tres competencias distintas de bobsleigh en los juegos de este año.

El luge o trineo ligero es un deporte en el que los deportistas bajan por canales de hielo –solos o de a dos- de espaldas sobre un trineo compuesto por un armazón y unos patines afilados en su base. En Sochi habrá tres categorías, individual masculino, individual femenino y parejas.

Es una disciplina que requiere de mucho valor: los atletas bajan a toda velocidad, boca abajo, por canales de hielo. El aparato recuerda a un esqueleto; de allí su nombre. Luego de una pausa de 20 años, el skeleton vuelve a ser olímpico, y desde 2002, las mujeres también participan.

El curling se originó en Escocia en el siglo XVI. Se juega en las competencias mundiales de invierno desde 1924, pero fue aceptado oficialmente en el 2006 por el Comité Olímpico Internacional. A los ganadores de los equipos masculino y femenino les esperan dos medallas.

En el patinaje artístico, los atletas combinan determinados elementos, como piruetas y saltos. Es la disciplina más Antigua de los Juegos Olímpicos de Invierno, y su práctica oficial se remonta a 1908. El programa oficial en Sochi incluye competencias individuales para hombres y mujeres, parejas, danza sobre el hielo y competencias por equipos.

Las competencias de patinaje de velocidad datan de 1924. Los deportistas compiten en parejas en seis diferentes distancias, entre 500 y 10.000 metros. Además, hay una competencia en equipo. Las alemana más exitosa en esta disciplina es Claudia Pechstein (5 veces oro, 2 veces plata, 2 veces bronce), quien también participa en Sochi.

Las competencias de patinaje de velocidad short track, es decir, en tramos cortos, comprenden 111 en lugar de 400 metros. Aparecieron en la escena por primera vez en 1988 en los Juegos Olímpicos de 1988 en Calgary

También el hockey sobre hielo es parte de los Juegos Olímpicos de Invierno desde sus primeras ediciones, y los atletas rusos y estadounidenses dominan su escena. El equipo alemán ganó dos veces bronce, pero no pudo calificarse para Sochi. Desde 1998, también compiten las mujeres.