"La huelga en Lufthansa, novedad en la aviación europea"

Cientos de vuelos fueron cancelados desde la madrugada del lunes cuando comenzó la huelga convocada por el sindicato de pilotos Cockpit, a la que se han sumado unos 4.000 pilotos de Lufthansa, Lufthansa Cargo y Germanwings. Pese a que el consorcio puso en marcha un programa de vuelos de emergencia, éstos no han sido suficientes. La empresa ferroviaria nacional Deutsche Bahn puso a disposición de la línea aérea trenes adicionales. Pese a ello en los principales aeropuertos como el de Fráncfort del Meno, Múnich, Düsseldorf, Berlín y Hamburgo se formaron largas colas de frustrados pasajeros.

Los pilotos anunciaron que suspenderán labores en todas las estaciones alemanas hasta el jueves 25 como respuesta a la negativa del consorcio a atender sus demandas desde principios del 2009. La mayor huelga en la historia del grupo tendrá un costo estimado en unos 100 millones de euros y fue calificada por el portavoz del grupo, Klaus Walther, como lo "más dramático que hemos vivido en el tránsito aéreo".

Lufthansa demandó al sindicato

Lufthansa interpuso ante el tribunal laboral de Fráncfort del Meno, una solicitud de resolución provisional con la que quiere detener la huelga argumentando que ésta es desproporcionada. Un portavoz del grupo aseguró que la aerolínea está obligada a evitar daños a la empresa, a sus empleados y accionistas. Se espera un veredicto en el transcurso de 24 horas después de que los jueces escuchen esta tarde los argumentos de las partes en conflicto.

Los pilotos de Lufthansa buscan proteger sus bien pagados puestos de trabajo, que según el sindicato, están amenazados de ser trasladados a líneas aéreas "baratas". Inicialmente los pilotos exigían 6,4 por ciento de aumento salarial, pero están dispuestos a aceptar "tarifa cero" a cambio de que el consorcio brinde garantías de seguridad laboral.

El consorcio ofrece garantías pero sólo hasta finales de 2012. A partir de entonces se rehúsa a aplicar las mismas condiciones laborales que imponen las leyes alemanas a sectores del grupo que han sido trasladados al extranjero. "Esto es sólo el principio de lo que viene. Si Lufthansa sigue comprando aerolíneas en el este de Europa, pronto estaremos trabajando con salarios dumping", afirma el presidente del sindicato de pilotos Cockpit, Winfried Streicher, en declaraciones al semanario Der Spiegel.

"O vuelas por menos o dejas de volar"

Streicher, también piloto de Lufthansa, citó el caso de los capitanes de Air Dolomiti, la línea aérea regional más importante de Italia que pertenece en su totalidad al grupo de aviación alemán. "Lufthansa les ha puesto una pistola en el pecho y exigido que o vuelan bajo condiciones salariales más bajas o dejan de volar".

"Esto es una novedad para la empresa y para la historia de la aviación europea", afirmó Stefan Lauer, miembro de la directiva de Lufthansa. El ejecutivo acusó al sindicato de buscar una mayor influencia en el grupo de aviación. "El conflicto no es por dinero, el sindicato quiere una mayor influencia en el consorcio, pero éste no se puede permitir que el sindicato le dicte que aviones serán destinados adónde".

El sindicato advierte que las rutas del grupo germano son cubiertas cada vez más por subsidiarias extranjeras cuyos pilotos ganan menos. Lufthansa es el mayor grupo de aviación europeo que da empleo a más de 110.000 personas en todo el mundo. La huelga afecta a los vuelos intercontinentales que cubre el núcleo llamado Lufthansa Classic. Los cinco socios regionales del grupo, Cityline, Eurowings, Air Dolomiti, Augsburg Airways y Contact Air, no participan en la huelga. Tampoco está afectada Lufthansa Italia, recién fundada en Milán. El grupo ha comprado varias líneas aéreas en los últimos años, cuyo proceso de integración al consorcio no ha concluido aún: Swiss, en Suiza, Austrian Airlines en Austria, Brussels Airlines en Bélgica y Brithish Midland en Gran Bretaña.

Autora: Eva Usi

Editor: José Ospina Valencia