Graz presenta su encanto
2 de enero de 2003
Graz sólo cuenta con unos 250.000 habitantes y se ubica en el sur de Austria a las orillas del río Mur. Sin embargo es la segunda ciudad más grande del país y es considerada desde hace tiempo una joya cultural y arquitectónica en el centro de Europa.
La singular armonía de la extraordinaria homogeneidad arquitectónica del centro antiguo de Graz se explica por los cuidados que los habitantes de Graz han brindada, desde siempre, a sus edificios históricos.
Centro histórico
Durante siglos, el actual casco histórico, situado a los pies del Schlossberg, con su famosa Torre del Reloj, símbolo de la ciudad, ha sido una sucesiva reposición de diversos estilos arquitectónicos, desde el Gótico, el Renacentista y el Barroco hasta el estilo modernista.
Graz, "el Amor Secreto de Austria", como se la conoce, abarca diversas facetas: en primer lugar, la histórica, que arranca de la Edad Media y el Renacimiento, cuando era una ilustre ciudad-residencial de la dinastía de los Habsburgos, y cuya herencia es este casco antiguo, de los mejor conservados de Europa. En 1999 fue declarada "Patrimonio de la Humanidad" por la UNESCO.
Esta ciudad con ambiente mediterráneo celebra en este año su capitalidad de la cultura con más de 500 actividades, y contribuirán a presentar esta relativamente desconocida urbe austríaca. Graz espera recibir en 2003 a más de 2 millones de visitantes.
Entre los proyectos realizados se encuentra la espectacular construcción de una isla en el centro del río Mur. La obra en forma de concha fue realizada por dos arquitectos estadounidenses. El concepto pretende crear una plaza que sea el símbolo de arquitectura del siglo XXI. Con ella se ampliará el espacio de comunicación para Graz en un ambiente acuático.
Fomentar la unión
La iniciativa de nombrar cada año una "Capital Europea de la Cultura" tiene sus orígenes en al año 1985. La ex ministra de Cultura de Grecia, Melina Mercouri, presentó al Consejo de Ministros de la Unión Europea la propuesta de nominación de la Capital Europea de la Cultura, como un complemento a la unión política y económica de los estados de la UE. En 1985 la capital griega, Atenas, tuvo el honor de ser la primera ciudad designada Capital Europea de la Cultura.
Europa y América Latina son los dos únicos continentes que tienen establecida la tradición de nombrar cada año capitales culturales. En 2003, Panamá comparte la capitalidad cultural con Curitiba en Brasil.
La iniciativa de la Capital Americana de la Cultura fue creada en 1997 y es apoyada, entre otros, por el Parlamento Latinoamericano y el Parlamento Europeo.