Acuerdos, actualidad y perspectivas económica para Latinoamérica en 2010

Bajo el lema “Nuevas alianzas para una recuperación sostenible” se reunieron unos 500 líderes comerciales, políticos y de la sociedad civil de 42 países latinoamericanos y de otras regiones del mundo, entre este 6 y 8 de abril en Cartagena de Indias, Colombia. Los jefes de Estado de Guatemala, Panamá, Paraguay y República Dominicana, acudieron junto al presidente colombiano, Álvaro Uribe, a este V Foro Económico Mundial para Latinoamérica, WEFL 2010.

Nuevas oportunidades de cooperación gubernamental e internacional para la recuperación económica, la reducción de la desigualdad, avances en temas de democracia y gobernabilidad, economía ecológica y problemas específicos como la asistencia a la reconstrucción en Haití o Chile centraron la agenda del evento. El latinoamericano es este año el primero de una serie de foros que reproducen en África, Europa, Asia Oriental, Medio Oriente y África del Norte, los debates del World Economic Forum (WEF), celebrado anualmente en Davos, Suiza.

¿Qué (no) esperar del WEFL 2010?

De Cartagena 2010, como antes de Río de Janeiro 2009, no pueden esperarse “soluciones concretas para los problemas urgentes de la región“, aseguró a Deutsche Welle Hartmut Sangmeister, especialista en problemas del desarrollo socio-económico y políticas de reforma e integración regional en América Latina, en el Instituto de Ciencias Económicas de la Universidad de Heidelberg.

El WEFL “no es mucho más que una vitrina para políticos de la región que quieren ganar elecciones”, o para prominentes de la industria “que anuncian allí nuevamente lo que ya han anunciado en otra parte”, comentó Sangmeister. Y en efecto, “Colombia debe promocionarse como destino para la inversión y el Foro Económico Mundial (para) América Latina es nuestro gran escenario”, asegura María Elvira Pombo, presidenta de Proexport Colombia, en la web de su empresa.

“Los funcionarios, empresarios, periodistas y otros participantes tendrán en Cartagena contacto directo con la actualidad de nuestro país, y volverán a sus países con un mensaje positivo sobre Colombia”, declaró también Luis Guillermo Plata, ministro de Comercio, Industria y Turismo del país anfitrión. También el presidente colombiano, Álvaro Uribe, aprovechó la inauguración del evento para destacar el empuje de la economía de su país, gracias a la política de “seguridad democrática” de su Gobierno.

Acuerdos, promesas, recomendaciones

Pero el WEFL 2010 ha servido también de marco a conversaciones de los presidentes de Colombia y Panamá, Álvaro Uribe y Ricardo Martinelli, que prometieron cerrar negociaciones en torno a un Tratado de Libre Comercio antes de agosto, acelerar proyectos de interconexión eléctrica entre ambas naciones y legalizar colombianos indocumentados residentes en Panamá.

"El World Economic Forum mantendrá su compromiso con América Latina al tratar las preocupaciones de la región y ayudar a desarrollar nuevas soluciones, basadas en los logros locales para el beneficio de las generaciones actuales y futuras”, afirmó Klaus Schwab, economista y empresario alemán, presidente y fundador de esta organización no gubernamental.

Graham Mackay, presidente ejecutivo de la multinacional cervecera SABMiller y co-presidente de este WEFL 2010, recomendó a los latinoamericanos invertir en infraestructura y reducir las “barreras no arancelarias” (normas legales y procedimientos administrativos informales) que incrementan el costo del comercio y atentan contra la productividad. “Apoyamos a la región para que tenga éxito”, dijo Mackay.

Actualidad económica latinoamericana

Sin embargo, “por lo menos una parte de los países latinoamericanos ha soportado hasta ahora la crisis económica y financiera internacional relativamente mejor que los Estados Unidos y muchos países de Europa, de modo que no deben estar especialmente interesados en los consejos que los ‘expertos economistas’ occidentales suelen ofrecer en estos Foros Económicos Mundiales”, señaló a DW el profesor Sangmeister.

Si bien el producto interno bruto, las exportaciones, el flujo de inversiones extranjeras directas y remesas de emigrantes bajaron, mientras la deuda externa agregada aumentó en la región al término del 2009, los valores fueron comparativamente mejores que en el resto de las regiones del mundo. Entre los países más afectados estuvieron, México y las pequeñas economías de Centroamérica y el Caribe más dependientes del comercio con Estados Unidos.

Países como Brasil, Chile, Colombia y Perú aplicaron “keynesianas políticas financieras anticíclicas” y programas para combatir la pobreza y “aliviar los efectos sociales de la recesión, explicó Sangmeister en un informe para el Instituto GIGA de Estudios de América Latina, en Hamburgo. No obstante, según cifras de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), la región cuenta tras las crisis con otros 9 millones de pobres. Además, sigue “asumiendo, no imponiendo las reglas del juego económico. Con la excepción de Brasil, que al menos está presente en el G20, los países de la región apenas tienen influencia en la conformación de la arquitectura de gobierno global”, señaló Sangmeister a DW.

En cuanto a los temas centrales de discusión en Cartagena, “no hay dudas de en que muchos países de la región ha avanzado el proceso de democratización, pero también existe, en otros, la tendencia populista hacia un ‘crecimiento económico sin democracia’ à la China”, opinó el economista de Heidelberg para DW. Por otra parte, “los representantes de los gobiernos latinoamericanos dejaron claro, en la COP15 de Copenhague, el lugar que tiene la economía ecológica en la región: es un lujo que aún no se pueden o quieren permitir, a no ser que otros paguen por ello”, agregó Sangmeister.

Buenas noticias para 2010

Con todo, la recuperación económica debe venir en 2010, eso sí, “no será para todos”, alerta Sangmeister en su informe. Las pequeñas economías centroamericanas y del Caribe, para las que se prevé un mínimo crecimiento económico, tendrán dificultades para superar “con sus propias fuerzas” las consecuencias de las crisis.

Aunque “muy poco se ha materializado hasta ahora de las exigencias de regulación de los mercados financieros, cuyos excesos provocaron la crisis” en los propios países industrializados, los peligros de inflación parecen estar bajo control en la región (con la excepción de Venezuela, para la que se espera una subida de precios de un 30 por ciento).

Buenas noticias son también los cálculos del Banco Mundial de que subirán los precios de productos primarios, principal ramo de exportación de muchos países latinoamericanos, así como los precios del petróleo y la demanda de importaciones de países como China e India. También el flujo de capitales hacia la región comenzó a recuperarse desde fines del 2009.

No obstante, se temen déficits de presupuesto público en países como México y Venezuela. Y, sobre todo, alerta Sangmeister para todo el subcontinente: “Si no se logran repartir equitativamente los resultados del crecimiento económico, en el año 2015 habrá aún en América Latina unos 70 millones de personas en la pobreza extrema, lo que representaría la supervivencia de un obstáculo central para el desarrollo de la región”.

Autor: Rosa Muñoz Lima
Editor: José Ospina Valencia