Extensiones de hielo en Océano Ártico han reducido grosor a sólo un metro

Inmensos territorios cubiertos de hielo en el Océano Ártico han reducido su grosor a sólo un metro desde el 2001, convirtiendo a la región en más accesible para las embarcaciones, dijo el martes una investigadora.

"Hay hielo suelto en todas partes a las que fuimos", aseguró por teléfono Ursula Schauer, líder de una expedición científica a bordo del rompehielos Polarstern, desde el Océano Ártico, al norte de Siberia.

"Todas estas zonas han tenido antes dos metros de hielo", agregó Schauer, quien trabaja en el Instituto Alfred Wegener en Alemania y está en un viaje desde Noruega alrededor del Polo Norte y de regreso hacia Rusia. El último sondeo importante se realizó en el 2001.

Una tendencia de verano de un incremento en el derretimiento del hielo, que está ampliamente vinculada a las emisiones humanas de gases de efecto invernadero, podría también amenazar el sustento de los pueblos árticos y de vida silvestre como los osos polares.

Pero podría abrir un ansiado atajo para las embarcaciones entre los océanos Atlántico y Pacífico y permitir la exploración petrolífera y gasífera. El mes pasado Rusia plantó una bandera en el lecho oceánico bajo el Polo Norte, como reivindicación simbólica. Agencias