El último viaje del Papa
30 de septiembre de 2003
El controvertido director de la Congregación por la Doctrina de la Fe, dijo que el pontífice de 83 años había asumido demasiadas tareas, pero que él no podía detenerlo. En el Vaticano, el Papa recibió este martes a varios obispos filipinos y a algunos peregrinos polacos. El pontífice, cada vez más frágil, estuvo particularmente débil este mes en un viaje a Eslovaquia, y necesitó ayuda para leer los sermones. La semana pasada canceló su audiencia general semanal debido, según el Vaticano, a un problema intestinal.
Males terrenales
El secretario privado de Ratzinger, Georg Gaenswein, dijo que era sorprendente que el Papa, quien sufre del mal de Parkinson, se mantuviera activo. "Ya él no puede caminar más ni estar de pie pero es un héroe de los fieles. El hecho de que no se rinda a pesar de su enfermedad lo hace incluso más creíble", declaró Gaenswein. También dijo que el Pontífice no dejaría de viajar. "Cuando no se le permita viajar, entonces Dios vendrá por él", dijo Gaenswein. El líder de los 1.000 millones de católicos del mundo, quien celebra los 25 años de su pontificado en octubre, nombró 31 nuevos cardenales, posiblemente poniendo su última impronta en el grupo que un día elegirá a su sucesor.
Cardenales latinoamericanos
Precisamente con el anuncio del nombramiento de 31 nuevos cardenales, el Papa volvió a superar la "barrera" de los 120 purpurados electores, ya que serán 135 los que tendrán derecho a elegir al futuro Pontífice en un eventual cónclave. El consistorio - acto oficial de nombramiento cardenalicio - se celebrará el 21 de octubre. Al colegio cardenalicio pertenecen cardenales de 69 países, entre ellos España y la inmensa mayoría de América Latina. Italia sigue teniendo el mayor número, 40, seguida de Estados Unidos con 14, Brasil y Alemania con ocho respectivamente y Polonia y Francia con siete. Por continentes, Europa sigue dominando el colegio, con 101 cardenales, seguida de América Latina con 29; América del Norte con 23; Africa y Asia con 18 cada uno y Oceanía con 5. El cardenal más joven tiene 53 y el más anciano tiene 98 años.