Ecuador listo para hacer historia

Ecuador nunca fue una de las selecciones clásicas del fútbol mundial. Pero esto puede cambiar en este campeonato. El domingo se la juega contra uno de los históricos, Inglaterra, y el público de todo el planeta estará mirando a la selección andina.

Brasil y Argentina son las selecciones indiscutibles en Latinoamérica. Y según el barómetro de la FIFA, Ecuador está incluso detrás de Colombia, Uruguay y Paraguay. No extraña que el entrenador de Ecuador ponga el ranking en tela de juicio: “Hemos hecho historia”, comenta el oriundo colombiano Luis Suárez. El técnico está convencido de que Ecuador pertenece ahora al grupo de cabeza con Brasil y Argentina.

Suárez admite que Inglaterra, más por historia que por juego, es favorito, pero alaba la calidad de Ecuador que le llevó a octavos con sólo una derrota ante Alemania (3-0), en un partido en el que el técnico reservó a medio equipo.

Sus jugadores son disciplinados tácticamente y el equipo responde físicamente además de contar con una gran pareja de delanteros, Agustín Delgado y Carlos Tenorio. Sólo persiste la duda de Edison Méndez, lesionado en el último entrenamiento pero que seguramente estará en condiciones de jugar. Para su séptimo partido en su historia mundialista, Suárez alineará a su equipo de gala siempre que se recupere Edison Méndez.

Pese al optimismo de la escuadra andina, Inglaterra no tiene ningún miedo. Cuenta con bajas importantes como la de Michael Owen, que no jugará con su selección y estará fuera del terreno hasta el año que viene por una lesión en el ligamento cruzado. Además, el entrenador Sven-Göran Eriksson amenazó al capitán Beckham con dejarlo en el banquillo por bajo rendimiento. Pero previsiblemente, el gran delantero capaz de catapultar a los ingleses a cuartos de final será Wayne Rooney. Inglaterra tiene todas las esperanzas puestas en la magia del jugador.

Beckham avisa sobe el equipo latinoamericano: “Ecuador tiene jugadores muy expertos. Mostraron un gran fútbol en las fases anteriores.” Cierto es que Écuador jugará el partido más importante de su historia futbolística. Y uzna oportunidad de derrotar en octavos a Inglaterra y batir así a uno de los más grandes supone una gran motivación para los andinos.

Las únicas sombras que penden sobre el partido son los hooligans ingleses. La policía de Stuttgart detuvo la noche del sábado a 120 violentos. Algunos de ellos tomaron la ciudad y tras ingerir grandes cantidades de alcohol, atacaron a los peatones tirando botellas y vasos. Al final, más de 100 hooligans fueron detenidos. Para los octavos de final se esperan cerca de 50.000 aficionados ingleses. Y 1800 agentes estarán alerta para la ocasión.

Alineaciones probables:

Inglaterra: Robinson; Carragher, Ferdinand, Terry, Ashley Cole;

Beckham, Lampard, Gerrard, Joe Cole; Crouch y Rooney.

Ecuador: Mora; de la Cruz, Hurtado, Espinoza, Reasco; Méndez,

Edwin Tenorio, Castillo, Valencia; Delgado y Carlos Tenorio