Economía y guerra en Irak: ¿quién será el ganador?

Al tiempo que la población iraquí busca protección de las bombas, economistas y empresas tienen a Irak de forma muy diferente en la mira: como uno de los principales exportadores de petróleo en el mundo y mercado con más de 24 millones de consumidores.

Algunos expertos sueñan ya con un próximo "milagro económico". No bien la guerra acabe con el dictador Hussein y su precario sistema económico del "amiguismo", el país se recuperará rápidamente, agregan. "Las ventajas económicas de Irak son sus grandes reservas de petróleo y gas natural, pero también su buen sistema educativo", dice el economista iraquí Sarbi el Saadi, coautor del "Plan Fénix" de la oposición iraquí para la reconstrucción del país. Y agrega: "Irak tiene un promisorio futuro económico. Las exportaciones de petróleo aumentarán fuertemente no bien termine la guerra, a probablemente 20 mil millones de dólares en el primer año y 25 mil en el segundo. En dos años, el PIB de Irak se puede multiplicar por cinco".

¿"Toman" Irak los consorcios estadounidenses?

Bart Fisher, experto comercial de la asesoría legal Bryan Cave, advierte, no obstante, de una "toma" del Irak por parte de consorcios estadounidenses. Si bien las empresas norteamericanas tienen un legítimo interés en fundar "joint ventures" en Irak y participar en la reconstrucción del país –desde el petróleo, pasando por las telecomunicaciones y los hospitales hasta la construcción vial— la economía iraquí debe abrirse hacia todos los países, resalta Fisher.

Naturalmente, también empresas alemanas esperan poder participar en la reconstrucción de Irak, a pesar del rechazo del gobierno a la guerra. No obstante, entre los empresarios germanos domina el escepticismo. Jochen Münker, experto de la Cámara Alemana de Industria y Comercio en cuestiones del Oriente Próximo, dice que las "expectativas en Alemania son muy moderadas". Daños de guerra, instalaciones de extracción de petróleo anticuadas, plantas industriales obsoletas y enormes deudas de reparación –tanto las que Irak debe a Kuwait, de 300 mil millones de dólares, como las nuevas que se agregarán ahora— no permitirán que la economía iraquí se recupere a corto plazo, concluye.

También se teme una recesión económica

"La guerra en Irak puede desembocar en una recesión económica", dice por su parte el economista Rolf Peffekoven, de la Universidad de Maguncia. "Uno de los factores más imprevisibles es el precio del petróleo", agregó en entrevista con la agencia alemana de noticias DPA. Para el dólar ve Peffekoven una tendencia a la baja, ya que Estados Unidos tienen ya sin la guerra un fuerte déficit en la balanza de pagos y en el presupuesto. "Con los enormes costos de la guerra, esa situación se agudizará aún más", dice el economista. Agregó que un 10% de depreciación del dólar supone por su parte para Alemania 0,2% menos de crecimiento.