Datos y hechos: la energía solar avanza
24 de febrero de 2010
En 2010, el mundo se encuentra al filo de un cambio climático imposible de controlar. Greenpeace alerta: si la temperatura media se eleva en más de 2 grados centígrados, tanto los países industrializados como aquellos en vías de desarrollo experimentarían de la misma forma consecuencias dramáticas. Consecuencias en forma de catástrofes naturales, períodos de sequía más calientes y de mayor duración, pérdida de cosechas en grandes superficies cultivadas y un drástico retroceso de la biodiversidad.
Dado que el cambio climático está provocado por la combustión de fuentes de energía fósiles, las energías renovables pueden ayudar a frenar el calentamiento global. Especialmente las centrales de generación de energía termosolares son, en opinión de defensores del medio ambiente e investigadores, una opción económicamente rentable para producir electricidad en grandes cantidades.
Algunos datos de forma breve:
Potencia eléctrica:
- En 2008, la capacidad de las centrales de generación de energía solar alcanzó los 436 megavatios.
- Hasta 2011, la potencia eléctrica global ascenderá a alrededor de 1.500 megavatios.
- En España, las instalaciones previstas podrían situar la generación de energía en 10.000 gigavatios en 2017.
- Según cálculos del Centro Aeroespacial Alemán, a partir de 2025 se podría producir tanta electricidad en África como para permitir la exportación hacia Europa de 60.000 millones de kilovatios hora (kWh). Hasta 2050, dicha cantidad podría ascender hasta los 700.000 millones de kWh.
Menores emisiones de CO2 gracias a las centrales termosolares
El uso consecuente de las centrales solares podría evitar, a partir de 2020, 213 millones de toneladas de CO2 anuales. A partir de 2050, alrededor de 4.700 millones de toneladas.
(añadir tabla)
Costes de la electricidad:
Trasladado a un cálculo anual, los costes de la energía solar dependen de varios factores:
- los recursos solares disponibles en el lugar en el que se ubica la central energética.
- costes de desarrollo, financiación, construcción y explotación de la central.
- condiciones del transporte y venta de la electricidad.
Los costes de la electricidad generada en el suroeste de Estados Unidos y en el sur de Egipto son entre un 20 y un 30% más bajos que la que producen las instalaciones en el sur de España o en la costa del norte de África. Ello pese a que están sujetas a las mismas condiciones de precio y financiación. El motivo es que la cantidad de energía derivada de la radiación solar directa es hasta un 30% superior (de 2.600 a 2.800 frente a entre 2.000 y 2.100 kWh por metro cuadrado y hora). En Francia, Italia y Portugal, los recursos solares son incluso menores. La radiación solar más potente del mundo se encuentra en los desiertos de Sudáfrica y Chile. Allí, el sol rinde a casi 3.000 kWh por metro cuadrado y año.
Los costes de la producción de electricidad de una central de energía termosolar se sitúan en la actualidad entre unos 15 céntimos de euro por kilovatio hora (kWh) (0,19 dólares) en aquellas instalaciones con una alta radiación solar y alrededor de 23 céntimos de euro/kWh (0,29 dólares) para aquellos emplazamientos con una radiación solar media baja. Previsiblemente, los costes podrían verse reducidos hasta 2020 a una franja de entre 12 y 16 céntimos de euro por kWh (entre 0,15 y 0,20 dólares), gracias a un mayor tamaño de las instalaciones, a un incremento de la capacidad para fabricar componentes, a un aumento en el número de los correspondientes proveedores y a las mejoras derivadas de la investigación y el desarrollo.
Junto a esas estimadas futuras rebajas en los precios, es de esperar también que se reduzca la distancia existente respecto a los costes de producción de los combustibles fósiles. El motivo, el aumento del precio de los combustibles convencionales en el mercado mundial.
(Si no se indica lo contrario, Fuente: Greenpeace)
Autor: Martin Schrader
Redacción: Emili Vinagre