Datos importantes sobre el bisonte europeo

¿Es un bisonte o es un búfalo?

Eso depende de la especie: los animales que provienen de Europa se llaman bisontes europeos. Los que pertenecen a la especie americana se llaman búfalos o bisontes a secas. Las dos especies son tan cercanas que hasta podrían ser descendientes.

¿Dónde viven?

El búfalo vive en la estepa, mientras que los bisontes europeos viven en densos bosques. En realidad, el bisonte se alimenta pastando; por eso, probablemente se sentiría mejor en una pradera abierta. Sin embargo, como Europa no tiene una estepa inhabitada, el bisonte tuvo que emigrar a otros hábitats. La mayoría de los bisontes europeos viven en zoológicos distribuidos por todo Europa. Los animales que viven en plena naturaleza son muy escasos. Están distribuido en Lituania, Ucrania, Rusia, Bielorrusia y Polonia. Sin embargo, la manada más grande, con más de 1.000 bisontes, habita en la selva virgen de Bialowieza.

¿Cuál es el tamaño y la velocidad del bisonte europeo?
Con un peso equivalente al de un coche pequeño, una altura de dos metros y una longitud de hasta tres metros, el bisonte europeo es el mamífero terrestre más grande de Europa. Su ocupación principal durante el día es comer, y llega a ingerir hasta 60 kilos de plantas. A pesar de su peso, puede alcanzar una velocidad de 40 kilómetros por hora, y dar saltosde hasta dos metros de altura.

¿Los bisontes son animales solitarios o gregarios?

Solamente las hembras viven en manada con las crías, mientras que los machos deambulan generalmente solos. Durante dos meses al año, en la época de apareamiento a finales del verano, un macho se une a la manada. Pero antes, todos los pretendientes luchan por este derecho. El más fuerte gana y entrar a la manada, el que pierde se queda solo.

El bisonte europeo es un animal salvaje, pero ¿es también hostil?

Para deleite de los turistas e ira de los agricultores, el bisonte no es hostil. Los bisontes de Bialowieza no solamente entran a los campos cultivados, sino también a los huertos familiares para robar manzanas. Los residentes de la pequeña ciudad cercana a la selva virgen se topan con bisontes prácticamente todos los días. A pesar de que el bisonte europeo le ha perdido el miedo al hombre, no es posible domesticarlo. Es el único animal europeo que no se ha logrado domesticar.