DaimlerChrysler: "Despedimos para poder competir"

"Reducción de la plantilla y reforma de la empresa", así suena la fórmula con la cual el jefe de DaimlerChrysler quiere dar un "impulso claro y positivo" a la multinacional, que en 2004 facturó 142.000 millones de euros (más de 170.000 dólares). Así lo formuló en una carta dirigida hace poco directamente a su plantilla, donde anuncia la eliminación de 6.000 empleos.

Sin duda se trata de un paso poco ortodoxo para anunciar cambios profundos en una empresa. Pero la carta de Dieter Zetsche levantó ampollas entre el consejo de empresa, que representa a los empleados de la firma germano-estadounidense.

Directivo en búsqueda de comprensión

Zetsche no intentó negociar previamente un consenso con el poderoso representante laboral de DaimlerChrysler, Erich Klemm. Al dirigirse a los empleados y al comité de control, los analistas alemanes califican ahora la relación entre la cúpula empresarial y el máximo representante de la plantilla de "gélida", como indica el diario financiero germano Handelsblatt.

Aparentemente la estrategia del directivo pretendía cosechar comprensión entre los empleados, ya que tampoco los máximos directivos se salvaban de despidos.

En su carta circular, Zetsche explica que no se puede "aprovechar mejor el potencial de (esta) organización global (…), tan sólo con recortes presupuestarios, sino también adaptando la capacidad del personal", es decir, con despidos. En total anunció un 20% de recortes a nivel administrativo "hasta finales de 2008, (…) unos 6.000 puestos de trabajo". Zetsche asegura querer hacer "todo lo posible para encontrar soluciones justas para los afectados".

"Amenaza para la empresa"

Erich Klemm señaló en el Handelsblatt que "no sabe dónde más se quiere ahorrar personal" y advirtió que "si se sigue reduciendo la plantilla se pone en peligro la capacidad de operar de la empresa".

Sólo en Alemania podrían perderse hasta 3.000 empleos, teme el consejo de empresa. Según Klemm, a nivel global irán a parar a la calle uno de cada cinco empleados administrativos y uno de cada tres directivos.

Gracias a los recortes, DaimlerChrysler calcula que ahorrará 1.000 millones de euros (unos 1.200 millones de dólares) por año. Estos recortes se suman al anuncio de septiembre pasado del grupo automovilístico Mercedes de eliminar 8.500 puestos de trabajo por malos resultados en las ventas.

Por ahora sin movilizaciones

El cronograma de los despidos ya está esbozado. A finales de abril el comité de control decidirá sobre las medidas concretas y hasta el mes de junio serán informados aquellos administrativos que se salvan del despido.

"Por ahora no planificamos manifestaciones", destacó Klemm, quien por lo visto prefiere negociar con la dirección. El representante laboral insiste en que los empleados en Alemania gozan de una garantía laboral hasta el año 2011, y anunció que intentará que se cumplan las mismas condiciones en las plantas extranjeras de la empresa.

Por lo tanto, una reducción de plantilla antes de la fecha señalada por Dieter Zetsche sólo sería posible de manera voluntaria. No obstante, las intenciones de quienes defienden los puestos de trabajo chocan con una realidad burocrática: los representantes de los empleados no tienen una mayoría en el comité de empresa y tendrán que acatar sus decisiones.

Es decir, independientemente de querer negociar otra salida para los empleados o incluso de manifestarse en público, el proceso de los despidos parece inevitable.