¿Cuándo llega la hora?

En los últimos dos meses el euro ha registrado un incremento de cerca del 10 por ciento frente al dólar. Tan sólo hace unas jornadas alcanzó un nivel histórico máximo al situarse en 1,2812 dólares. Desde el punto de vista anual, el incremento del euro frente al dólar en 2003 fue del 20 por ciento. La fortaleza contínua de la moneda europea hace temer que las exportaciones europeas pierdan competitividad a nivel internacional. Es especialmente el sector exportador el que advierte sobre los peligros de esta tendencia. El presidente de la Confederación Alemana de la Industria (BDI), Michael Rogowski, indicó recientemente que el límite soportable ha sido superado y agregó que la fortaleza del euro podría traducirse en una reducción de la cartera de pedidos.

No sólo los industriales han demandado al BCE intervenir para poner fin a la carrera ascendente del euro. El ministro alemán de Economía y Trabajo, Wolfgang Clement, calificó los niveles en que se cotiza la moneda única de "problema" para la coyuntura económica y sugirió al BCE reducir los tipos de interés.

Estabilidad la meta principal

Los temores generados por la fortaleza del euro no son compartidos por el Banco Central Europeo. Muchos esperaban que en su tradicional reunión del primer jueves de cada mes, se diera a conocer un recorte de las tasas de interés, lo que reduciría el atractivo del euro y en consecuencia su compra en el mercado de divisas. El BCE decidió mantener la tasa de interés en un 2 por ciento. El nuevo presidente del Banco Central Europeo, Jean-Claude Trichet explicó en Fráncfort, que a pesar del freno que representa para las exportaciones el actual desarrollo de los tipos de cambio, Europa continúa beneficiándose del crecimiento de la economía mundial. Por lo mismo, el principal objetivo de esta institución sigue siendo la estabilidad de precios en la eurozona, y no hay motivo para modificar la política monetaria del BCE.

Zona peligrosa

El BCE cree que aún no es tiempo de intervenir, a diferencia de muchos otros. El economista y Premio Nobel alemán, Joseph Stiglitz, demandó un fuerte recorte de las tasas de interés para estabilizar los tipos de cambio e impulsar la economía europea.

El vicepresidente del Bundesbank alemán, Jürgen Stark, también ve un problema en el ascenso del euro frente al dólar, pero confía en que la recuperación económica en Alemania y Europa continúe y que genere por sí misma mayor dinamismo.

Entre los que han mostrado su preocupación se encuentra también el Comisario de Comercio Europeo, Pascal Lammy, quien hace hincapié en que la moneda única se acerca a una zona peligrosa.