Se extiende el requisito de llevar mascarilla en Alemania

Este martes (21.04.2020), Berlín se sumó a la lista de estados alemanes que exigen llevar mascarillas a sus habitantes. A partir del próximo lunes, será obligatorio taparse la boca y al nariz con este accesorio en el transporte público. El martes, Baviera había anunciado un requisito similar con el añadido de que la obligación de llevar mascarillas se aplica también en las tiendas bávaras.

En Baviera podrán utilizar bufandas u otro tipo de prendas para cubrir improvisadamente la boca y la nariz en lugar de mascarillas como tales, mientras que las mascarillas médicas se reservarán para el personal sanitario. El primer ministro bávaro, Markus Söder, hizo el anuncio portando una mascarilla con la bandera de este estado federado situado en el sur de Alemania. "No bastan las peticiones", dijo.

Baviera tiene el mayor número de casos confirmados del nuevo coronavirus en Alemania, con casi 38.000 positivos y más de 1.280 víctimas mortales.

El cierre de tiendas y establecimientos va a ser relajado parcialmente, pero la prohibición de contacto vigente permanecerá en vigor hasta el 4 de mayo. "La paciencia ha salvado vidas. La impaciencia podría volver a ponerlas en riesgo", dijo Söder.

Siguiendo la tendencia nacional

Si bien no hay una medida nacional para exigir que la gente lleve mascarillas en los espacios públicos -ya que su uso solo ha sido recomendado-, otros estados y ciudades de Alemania han tomado la iniciativa de implementar este requisito. La decisión bávara y berlinesa sigue la estela de Sajonia y Mecklemburgo-Pomerania Occidental, que también exigen a sus ciudadanos cubrirse en público.

Los habitantes de Sajonia, estado occidental cuya capital es Dresde, están obligados a llevar mascarillas en las tiendas y en el transporte público desde el lunes. En Mecklenburgo-Pomerania Occidental se exigirá solo en el transporte público a partir del lunes de la semana próxima.

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Mientras tanto, la ciudad de Münster, en Renania del Norte-Westfalia, el estado más poblado de Alemania, obligará a llevar mascarillas en tiendas, mercados, autobuses y áreas públicas de los edificios administrativos de la urbe a partir del lunes próximo.

La ciudad decidió implementar el requisito porque había más tráfico de personas en el centro urbano tras la reapertura de las tiendas esta semana, en virtud del plan nacional para relajar algunas restricciones, informó el periódico Westfälischer Anzeiger. Quien incumpla esta norma podrá ser expulsado de tiendas y autobuses, pero por ahora no se contempla la opción de imponer multas, según un portavoz municipal.

La ciudad de Jena, en el estado oriental de Turingia y con 110.000 habitantes, fue la primera en implementar un requisito de este tipo este mismo mes de abril.

¿Obligar o pedir?

Pese a las medidas tomadas en Münster, el primer ministro del estado federado de Renania del Norte-Westfalia, Armin Laschet, ha rechazado por ahora la idea de implementar una obligación de llevar mascarillas en todo el estado. En cambio, ha optado por urgir a la población a tomar esta precaución.

El Instituto Robert Koch, institución de salud pública de Alemania, también recomienda formalmente llevarlas en lugares públicos y compartidos.

"Cubrirse la boca y la nariz en público puede ayudar a reducir la expansión de la COVID-19 en la población y proteger a los grupos de riesgo de una infección", afirma la institución en su web.

Si bien hay un encendido debate en torno a si llevar mascarillas ayuda a protegerse del virus, muchas instituciones sanitarias, entre ellas el Instituto Robert Koch y el Centro de Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos, tienden a apoyar las mascarillas argumentando que pueden evitar que el portador no infecte a otras personas sin saberlo.

"Los estudios científicos apuntan cada vez más a que las personas infectadas con SARS-CoV-2 pueden transmitir el virus entre uno y tres días antes de desarrollar síntomas ellos mismos", de acuerdo con el Instituto Robert Koch. "Cubrirse la boca y la nariz puede reducir el riesgo de infectar a otras personas tosiendo, estornudando o hablando".

(EAL/VT)

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